吉井和哉インタビュー。「カメラが回っているからこそ、がんで“死んじゃいました”で終わるのは嫌で頑張れた」

ロック・バンド、THE YELLOW MONKEYのボーカリストとして、またソロとしても数多くの心に残る名曲を発表している、吉井和哉。パンデミック後に経験した壮絶な日々、またロックに魂をささげる生きざまを記録したドキュメンタリー映画『みらいのうた』が完成した。

2026年には60代を迎える吉井だが、彼の音楽（ロック）へのエネルギーや愛がさらに高まっていることを感じる内容。その見どころとともに、世代や性別を超えて魅了させるセクシーでパーフェクトな＜モテ男＞になるための秘訣も探ってみた。

── まず、ドキュメンタリー映画『みらいのうた』を制作されることになった経緯を教えていただけますか？

吉井和哉さん（以下、吉井） ツアー中にちょっと喉の調子が悪くなって、急遽それを中止にすることになった時に、事務所の代表が、以前から彼と交流のあるエリザベス宮地監督とドキュメンタリーを撮影してみます？ という話になりました。ちょうど次のアルバムも構想していたので、そのサウンドトラックを作るような感覚で新曲を作ることができたらいいなみたいなノリで、着地点を決めずに撮影が始まったんです。

そして、僕を追いかけたドキュメンタリーだけにしてしまったら面白くもないだろうってことで、僕をこの世界に連れてきてくれたEROさんを筆頭に、自分が幼少期から過ごしてきた静岡の人々を撮影してもらおうということになりました。

ただ、撮影をスタートしてから半年後に僕のがんが発覚し、さらにその半年ぐらい前にはEROさんは脳梗塞で倒れていたという事態に。そこで、奇しくも2人が同じステージに立ち、人生のネクスト・ステージを目指す歌を歌うまでを追うドキュメンタリーになったのです。そして結果、映画館で上映されるまでに至ったという。

── 闘病生活はとても過酷なものだったと思うのですが、そこにカメラを入れることに抵抗はなかったですか？

吉井 僕的にはカメラを回してもらっている甲斐ができたっていうか。そういうハプニングがないと、ドキュメンタリーって面白くないので。また僕は、病気は治ると信じていたし。確かに、告知を受けた瞬間はショックでしたけどね。でも逆にカメラが回っているから盛り上がったというか、頑張らなきゃと思った。これで“死んじゃいました”って終わるのは嫌だから。

── 病気とポジティブに向き合っている姿が、映画からも伝わってきました。

吉井 この撮影中に同世代のアーティストが何人かお亡くなりになり、コロナ禍もあったので、いろいろ心を痛める出来事が多く耳に入り、また自分自身も60歳手前になり、いつまでも元気じゃないんだなって感じるようになりました。それに若い頃はかなりやんちゃをしてきたし、もう自業自得なんだろうなっていう風に、ある種もう割り切れた。自分が悪いんだと思いましたしね。

── また、脳梗塞の後遺症と戦うEROさんが、ありのままの姿でカメラの前に登場しているのも印象的でした。

吉井 彼には本当に感謝しています。当初、このお話を断るかと思いましたが、昔の曲を一緒に演奏したりすれば、少しは生活の足しになるのではという思いでお願いしたら、快諾いただいて。ご自身からもありがたいと言ってくれて。また、宮地監督は持ち前のキャラクターで相手の心の壁を無くしてくれたので、本当にカッコよく撮影いただいたというか。彼の本質を美しくとらえてくださった。

僕自身もヘアメイクをせず、レンタカーでEROさんを隣に乗せてドライブする姿を撮影することも宮地監督じゃなかったらしなかっただろうし。お互い闘病中に、この撮影・監督に癒されたと思います。EROさんも監督のことをすごく信頼していた様子で、最終的には僕抜きでやり取りして撮影していました。ちょっとやきもちも焼きましたね、僕は（笑）。

── 教会での礼拝シーンなども撮影されていましたよね。

吉井 その教会にもドラマがあって。ちょうど牧師さんが退く、その最後のタイミングでの撮影ということになって。アメリカのロード・ムービーみたいなドラマティックな流れになってきたなと。しかも、それが静岡で展開されていて、そこの良さみたいなものも感じていただけるのかなって。

── 個人的にはEROさんのお部屋が印象的でした。思い出を大切に保管しながらも、クラシカルなアメリカの雰囲気を感じさせて、タイムレスなカッコ良さがにじみでています。

吉井 本当、カッコいいですよね。宮地監督の映像はドローンが印象的なのですが、他の撮影に関しても、被写体を俯瞰でとらえていて。そこから、世の中や社会が見えてくる。この作品においても、EROさんみたいな人間が日本で暮らしていて、どういう環境で彼が育まれていったのかというのが、伝わってくるのが面白いなって。結果、ファンの人たちだけではなく、たくさんの方が楽しめる見応えのある仕上がりになったのかなって思います。

── 確かに。どんなハンデを背負ったとしても、ポジティブにそれを受け止めて前に進んでいく姿勢は、あらゆる人の心に響くと思います。また、映画にはTHE YELLOW MONKEYのメンバーの方々はもちろん、吉井さんがラスト・シングルを作詞・作曲・プロデュースしたBiSHのみなさんも登場されていますね。二組とも東京ドーム（THE YELLOW MONKEYは活動休止前公演などで、BiSHは解散公演）とは深い関わりがあるのも＜因縁＞のような。

吉井 あえてこの作品の中では省いたのですが、コロナも結構重要な要素だった。だけど、もう収束したし、いつまでもそれを取り上げるのも……ということで省きました。ただ、その＜因縁＞も作品には入っていると思います。

── そうですよね。マスクをつけて会場に足を運ぶ観客の方々の姿、ライブ配信する様子など、ところどころに影響を感じました。そういうこともすべて受け止めて、ラストの教会でのEROさんとのセッションは、とても胸に響くものがありましたね。

吉井 この映画のタイトルを『みらいのうた』に決めたのは、編集が終わった頃。最後の最後にエンドロールで流す曲もないってことになって、サブスクで自分の歌を検索していくなかで、これじゃないかって。EROさんに向けた楽曲にもなっているし。そもそも「みらいのうた」はドキュメンタリーを制作する以前からあるものですし、また「Getting The Fame」（URGH POLICEの楽曲）も栄光を掴むという内容なのですが、それも映画を通じて特別な意味を持ったと思います。

── あのセッションはいかがでしたか？ 吉井さんはベースを演奏されていましたが。

吉井 僕はもう緊張していただけで。何せ、久しぶりにベースを弾いたので（笑）。

── とても心に残るセッションでした。また、映画で吉井さんは病気をきっかけに音楽との向き合い方が、10代の頃に戻ったとも語っていらっしゃいましたが。

吉井 そうですね。特に歌詞に関しては、一時期はスランプに陥っていたこともあったのですが、今は結構楽しいというか。一度、死と向き合ったことでパッションみたいなものが蘇ってきたような。創作意欲が高まった気がします。もう、くだらない曲を作らなくてもいいという気持ちになってきましたね（笑）。ただ、これって病気になってみないとわからないことだと思いますよ。それはそれで幸せなことだと思いますが。

── 確かに。ちなみに、現在は節制した生活をされているのでしょうか？

吉井 この病気になったのは、喫煙が影響していると言われました。10年以上前から吸っていないんですけどね。やめた年数よりも、吸ってきた本数が問題なんだとお医者さんに言われました（苦笑）。

── そうすると、現在の吉井さんのタバコの代わりになる嗜好品って何になるのでしょう？

吉井 クルマが好きですね。コロナの時は、それくらいしかストレスを発散できる方法がなかったので、いつ死ぬかわからないから、乗りたかったものに全部乗ってやろうと、かなりの台数を所有していたことがあります。管理するのも大変なので、多くを手放しましたけど（笑）。やっぱりドライブはストレス発散になりますね。夜の高速を走らせたりだとか。

● ダンサー・西島数博「若い頃より50代の今のほうが体が動く。進化しているのかな（笑）」

● Dream Amiインタビュー。「逃げていたら何の成長もない。今は嫌だと思うことこそやらなきゃと思う」

● 「RIP SLYME」SU（52）インタビュー。「“軽さ”だったり“雑なノリ”って、結局は誠実さがあってこそ」