業界が注視！ 変貌を遂げる、新生ブライトリング

ブライトリングが今回のバーゼルで最も話題だった要因は、昨年まで遡ります。

2017年のバーゼルワールド終了直後の4月に、イギリス投資ファンドのCVCキャピタル・パートナーズがブライトリングを買収。経営体制を刷新する、という衝撃的なニュースが世界中を駆け巡りました。

さらに、IWCのCEOを15年間務め、IWCの世界的地位を確立した名将ジョージ・カーン氏が、新生ブライトリングのCEOに就任するという、これまた衝撃的なニュースが世界を駆け抜けたのです。

また、今回の「S.I.H.H.」終了直後に、新体制下のもと、上海ほか数ヶ国で第1弾コレクションの発表を予定するなど、新生ブライトリングの“予告”がアナウンスされたのです。そのため新生ブライトリングの正式なキックオフとなる今回のバーゼルワールドに、世界中のジャーナリストや関係者の耳目が集まったというわけなのです。

かつてIWCでコレクションを一新するなど大鉈を振るったカーン氏が、今度はブライトリングで大変革をするのではないかと懸案するブライトリングファンなど、多くの時計好きが固唾を呑んで見守ったのです。

結果をいうと、ブライトリングはまったく変わらず、しかし大きく変わってもいました。

“腕に着ける計器”を標榜するブライトリングのアイコンであり、航空用クロノグラフの歴史的傑作である「ナビタイマー」や「クロノマット」は、これまでどおりに継続。その上でさらなるヘリテージの発掘と積極的な活用により、陸・海・空の全コレクションが確立します。

その一方、これまで注力の度合いが低かった、シンプルな3針モデルを強化することに。これは現在の時計の最重要マーケットである中国対策の一環です。

中国ではブライトリングが得意とするクロノグラフは他国ほどの人気がなく、簡潔な3針が好まれるのだそう。というのは、高級時計を購入する層は”まだ1本目”というユーザーが大半なようで、そのためクロノグラフのような複雑機構ではなく、簡潔な3針が好まれるとのこと。同時にこれまで注力の度合いが低かったレディスの強化も、今秋頃から行われるそう。

また、「ミレニアル世代にきちんと訴求しなければ、10年後はない」という判断から、新アンバサダーとして、ブラッド・ピット、シャーリーズ・セロン、アダム・ドライバー、ダニエル・ウーを起用。

実は、ブライトリングは1965年に映画『007 サンダーボール作戦』の劇中でジェームズ・ボンドこと、ショーン・コネリーにクロノグラフを着用させるなどメディア露出をいち早く行ったブランドでもあるのです。4名の映画スターの起用も、そうしたブライトリングのヘリテージのなかからカーン氏が見つけた“伝統”といえるのでしょう。

大きく変貌していく新生ブライトリングの動向から、ますます目が離せません。