お国が変わればキャラも違う。世界のメガネ事情

いまや世界各国のアイウェアを入手できる時代。多くの国から素晴らしいアイウェアが誕生していますが、どのモデルもその国の文化と歴史に根ざしています。つまり、一見同じにみえるメガネも国によってキャラが違うんです。それを知っていれば、より自分のスタイルにフィットした一品を選べるわけで。
モテるメガネ選びには必須の知識です！

まずご紹介するのは、我らが日本のメガネ。その歴史を語るうえで欠かせないのが、勤勉な職人気質と、福井県鯖江市の発展を支えた技術です。いまや鯖江の国内シェアは96％。この発展のキッカケは、明治38年に同市の豪農、増永五左衛門が農閑期の副業として、少額投資で実りあるメガネ作りに着目したことでした。

その後世の中は第二次世界大戦に突入。敗戦で国内有数の工業都市さえ生産ラインを失いながらも、日本が高度経済成長を遂げられた背景には、自動車や家電づくりを手がける町工場の熟練職人たちの手先の器用さ・勤勉さがありました。

また、近年の日本のモノ作りへの注目度を端的に表しているのも、実はメガネなのです。なにせ、世界各国の名門ブランドがこぞって自社製品の生産を鯖江の熟練職人の技術に委ねているのですから。職人の心意気と、積み上げられた経験に裏打ちされた高度な技術力こそ、日本のメガネの最大にして無二の特徴です。

作りは俄然ハイテクです
日本を代表するアイウェアといえば、フォーナインズは外せません。繊細なフレームラインでサーモントスタイルを再構築した「M-46」も例に漏れず、着脱時の負荷軽減を果たす逆Rヒンジをはじめとしたユーザー目線の意匠が満載です。

イタリアで日本の鯖江的なポジションを確立しているのが、北東部に位置するヴェネト州の集落、ベッルーノ。国内の生産シェアは約75％で、メガネの世界最大企業として知られるルックスオティカの本社にもほど近い、経済発展都市です。

最大の特徴は工程ごとに分業する鯖江とは異なり、企業内での一貫生産体制が確立されていること。商品化までの全工程を自社で行うシステムと、独創への情熱が融合した結果として、この地域ならではの独自のプロダクトが生み出されているのです。

ペルソールのフォールディング（折りたたみ）モデルも、イタリアインディペンデントのアイサーミック（温度で色柄が変わる）素材を使用したモデルもその良例。スーツで言う“ナポリ仕立て”に見られるような、枠にとらわれない豊かな発想力は、アイウエアにも落とし込まれているのです。

シャレの効いた遊びがならでは
一見マットな黒セルのウェリントンですが、熱を感知することでレオパード柄へと変化するギミック付き。他では具現化し得ない驚くべきテクノロジーも、遊び心溢れるデザイン性と抱き合わせてナンボな心意気がイタリアブランドらしい。

アメリカのメガネブランドといえばレイバンが有名ですが、1833年に創業した最古参のアメリカンオプティカルや、クラシコブームの火付け役であるモスコットを知らずして同国の歴史は語れません。

なかでもモスコットが1940年〜1960年代にかけてリリースした「ミルゼン」「レムトッシュ」「ユケル」はボストン、ウエリントン、ブロウの元祖としていまなお人気の伝説的モデル。

これらの共通点は、当時のアメリカンクラシックスタイルを再現しながら、いまも現行品としてたいていのモデルがリーズナブルに購入可能なところ。

大量生産・大量消費・合理性を重んじるアメリカでは、このコストパフォーマンスの高さこそ浸透率を握る鍵であり、アメリカのトレンド発信力を下支えする一因。不朽の名作たちが永世定番と呼ばれるのには、確かな理由があるのです。

華奢ボストンの元祖です【1940年代モデル】
当時アメリカで“P3”と呼ばれた、いわば華奢ボストンの元祖モデルを、いまなお忠実に再現する名作。

モスコットの代表モデル【1950年代モデル】
いまも多くのセレブに愛用される、カシメ飾りが好アクセントな小ぶりのウエリントン。

米国における知性の象徴【1960年代モデル】
60年代、80年代、そして現在と、3度にわたり爆発的にヒットした無骨で知的なサーモントブロウ。

現代モデルは…アメリカンクラシックをイマドキに再解釈
各国にアイコニックな黒セルは存在しますが、アメリカの大代表は肉厚ながら丸みを帯びたコンパクトなサイズ感を持つモスコットの「ネブ」でしょう。張り出しの狭い智元に縦2点の飾り鋲も、レトロな作風を後押ししています。

フランスのアイウェアシーンを牽引するのは、同国が世界に誇る数々のビッグメゾンに他なりません。多感でジャンルレスな目元が数多く揃うのは、各コレクションテーマに即した新作が毎シーズンリリースされているから。

ユニセックスで使える装飾的なデザインが多いのもそのためなのです。そんなコレクションの一端を担うキーアイテムが、約3万円代から購入できるのも見逃せないポイント。女性ウケ抜群にして費用対効果も高いなんて、願ったり叶ったりでしょ！？

変わらないディオールのアイコン
「ブラックタイ」と冠されるディオールのアイウェアに共通した意匠が、テンプルにあしらわれたシルバーライン。トレンドによってフロントシェイプは変われど、アイコン性で一本筋を通すあたりがコレクションブランドならではです。

サンローランのクラシコなサーモントで旬顔に
今季のコレクションで軸となったレザースタイルとも好相性な、サーモントタイプのサングラス。ワイルドな装いをナードに転じさせる、ポッテリ肉厚なブロウラインが一周回ってインプレッショナブル。

世界で初めて耳に掛けるメガネが作られたのは1730年頃、ロンドンでの出来事でした。当時はラウンドメタルしか存在せず、1980年代まで施行されていた英国独自の保険制度、NHS（ナショナルヘルスサービス）で弱視者に無料配布されたのも同様のデザインだったそう。

ですが、これが英国代表とならなかったのは、“ラウンド＝国から配られるダサいメガネ”というイメージが定着してしまったからだとか。

そこで注目を集めたのが多面的にカットされた、エッジの利いたフレーム。男の色気を引き立たせることに長けた、ブリティッシュの粋が生まれたのです。いまなお英国紳士のキーアイテムとして親しまれているのには、こうした歴史的背景があるのですね。

存在感はオリバーゴールドスミスの中でも随一
圧倒的なボリューム感は、すべての面に施されたカッティングによるもの。カジュアルはもちろん、スーツスタイルにもマッチして、男らしい印象を与えてくてれます。