熱気球の後はワインで乾杯⁉ ケアンズで彼女と楽しむラグジュアリー旅とは？

オーストラリアのケアンズは、平均気温が年間25°Cの常夏リゾート。日本の酷暑（40℃以上）とは大違いで、夏を楽しむのにちょうどいい塩梅。彼女とふたり、夏を満喫しつつリラックスした時間を過ごすのにぴったりな旅行先です。

ケアンズは旅の初心者が行きやすいのも魅力ですが、旅慣れたオヤジさんにオススメしたいのはディープでラグジュアリーな体験。熱気球に乗って大自然を見渡し、高原で美味しいローカルフードを見つける、大人のケアンズ旅をお届けします！

優雅な旅のはじまりは“空”から。「Cairns Hot Air Balloon」は、ケアンズ郊外のアサートン高原周辺を上空から楽しめるアクティビティです。夜明け前にケアンズのホテルから車で約1時間走った場所にあるマリーバに向かい、16～24人乗りの巨大熱気球に搭乗。バスケットに乗り込んだらふわっと浮き上がり、大空へと飛び立ちます！

アサートン高原はマンゴー・アボカド・バナナ・コーヒーなどの畑が広がる「食材の宝庫」。さらに熱帯雨林も広がり、野生のカンガルーやワラビーも上空から見つけられます。熱気球は基本的に風のおもむくままに進みますが、ベテラン操縦士によってコントロールされ、森の香りを感じられるほど近づくことも。上空からピョンピョン飛び回るワラビーを見つけ、森林浴をする体験は、ほんっとうに贅沢でした。

ふわふわと空中散歩を楽しんでいると、東の方向から太陽が昇ってきました！ 静寂に包まれた上空から眺める朝日は、とてもロマンティック。オヤジさんもこの光景を目にしたら、きっと彼女の肩にそっと手をかけるはずです。一生、忘れられない体験になりますよ。

到着地がその日によって変わるのも、熱気球のユニークなポイント。この日は町の上空を通り、町の人たちに手を振られながら線路脇の芝生に着陸しました。着陸後は熱気球をみんなで片付けて、スパークリングワインで乾杯！ いつもとは一味も二味も違う、ラグジュアリーな朝の時間を過ごせました。

続いてはアサートン高原を“地上”で楽しむ体験を。食材の宝庫であるアサートン高原は北海道のように酪農や農業が盛んで、おいしい食材を買うのにぴったりの場所なんです。今回はオーストラリアの有名ガイド・シェーンさんの案内でアサートン高原を巡りましたが、ケアンズから車を借りてふたりで高原ドライブするのもいいですね。

アサートン高原でまずチェックしたいのは「コーヒー」。なかでもマリーバ地区は晴天率が高く、温暖な気候でアラビカ豆を生産するのに適した場所です。「COFFEE WORKS」は1988年創業の人気コーヒー店。週3日焙煎されている、フレッシュなマリーバ産のコーヒー豆を買えるショップとカフェが併設されています。

カフェではコーヒーはもちろんのこと、「アフォガード」も名物。バニラアイスクリームに、マリーバのテロワールを感じられるエスプレッソをかけていただきます。これがとってもおいしくて……！ 甘いアイス×芳醇な香りと苦味を楽しめるエスプレッソは相性抜群。甘いもの好きなふたりにぜひ味わってほしいです。

コーヒーだけではなく、“紅茶”も生産しているアサートン高原。創業1926年の「The Teahouse at Lake Barrine」では、湖のほとりで地元産の紅茶と焼きたてスコーンを楽しめます。スコーンの自家製ジャムに使われているデビッドソン・プラムとブルーベリーも、地元産。甘酸っぱいデビッドソン・プラムは、先住民も食べていたブッシュ・フードの一つです。美しい湖を眺めながら、約100年受け継がれ続けているレシピのスコーンを味わうひとときは格別でした！

お酒好きなオヤジさんは、ぜひ「deBrueys Tinaroo Creek Boutique Winery」へ。ここではアサートン高原産のマンゴーやライチなどを使ったワイン・リキュールを製造しています。試飲もでき、この日ワインの魅力を伝えてくれたのは生産者のひとりであるリンジーさん。トロピカルフルーツのワインは甘いイメージがありますが、マンゴーのワインは華やかながら辛口で、食事にも合うスッキリとした味わいですよ。

ワインをGetしたら、おつまみも必須。Gallo Dairylandでは、高原の牧場でのびのび育っている乳牛のミルクを使った自家製チーズを購入できます。チーズ工房が併設されたショップでは、試食の上で購入が可能。地元産のマカダミアナッツが入ったチーズや、濃厚な熟成チェダーチーズ「ミスティマウンテン」など、10種類以上から選べます。

個人的な嗜好になりますが、私、チーズに「はちみつ」をかけて食べるのが大好きなんです。なんと、はちみつまで地元産が買えちゃうのがアサートン高原。さまざまなローカル食材が買える青果店「The Humpy」で、ユーカリのはちみつが手に入りました！ 500gたっぷり入って、AU$10以下はとってもお得。生産地ならではの価格で買えちゃいます。

高原のスペシャリストであるシェーンさんのツアーでは、アサートン高原の自然を感じられるスポットにも連れて行ってくれます。Granite Gorge Nature Parkは、野生のロックワラビーに餌をあげることが許可されている珍しい公園です。ロックワラビーは岩場に住むカンガルーの一種で、外敵が少ないことからゴツゴツした岩場に住み着いているんだとか。ワラビーたちはお腹が空いていると、自ら人間に近寄って餌を食べてくれます。手をちょこんとのせながら食べる姿はとても愛らしく、彼女も自然と笑顔になってくれるはずですよ。

ラグジュアリーなレストランでディナーを楽しむなら、ケアンズ中心地へ。予約必須な「Dundees Restaurant on the Waterfront」は、デートにぴったりな海辺の名店です。その歴史は深く、2026年で創業40年。ラフ過ぎない、気取りすぎない、外さないお店です！

オージービーフやシーフードなど、オーストラリアの食の豊かさを感じられる料理が魅力で、「Australian Sampler Plate」は要チェック。アイフィレステーキ、クロコダイルのソーセージ、カンガルーの串焼き、パラマンディのソテー、ガーリック淡水海老、ラムチョップなど、オーストラリアの厳選食材を一皿で味わえます。カンガルーは意外と柔らかく、噛むほどにジューシーな旨味があふれるような味わいです！

オープンエアな空間が心地よい「The Vine Room」は、2025年にオープンしたばかりの地中海レストラン。オーストラリアを中心に仕入れた食材を、ハーブやスパイスで洗練された料理に昇華させています。シグネチャーは、「ンドゥイヤバターのホタテ」。ンドゥイヤという辛味のあるイタリアの調味料を合わせたバターで焼き上げたホタテに、ローズマリーやサフランのポテトクリームを合わせた一品です。

洒落た大人にこそ訪れて欲しいのが、地元の人に愛される「La Fettuccina」。1986年創業の、ケアンズで最も歴史のあるイタリアンレストランです。創業時から続くレシピで作るアットホームな自家製パスタには、地元産のシーフードや旬の野菜を使用。初めて訪れても、どこか懐かしさを感じるような味にホッとします。

シェフを務めるのは、20年以上この店で腕を振い続けているジョン・ジャップさん。ジョンシェフの信念は“いつでも変わらない味を届けること”、“なるべくローカルな食材を使うこと”。温かな人柄に惹かれ、連日行きたくなっちゃう人もいるはずです！

ケアンズの宿泊は、ふたり旅の拠点にふさわしい五つ星ホテル「シャングリ・ラザ・マリーナ ケアンズ」へ。世界遺産・グレートバリアリーフの玄関口であるマリーナに面したラグジュアリーリゾートです。特に「ホライゾンクラブ マリーナビュールーム」がイチオシ。ベッドから、そしてビューバスから、トリニティ湾を望むことができる客室です。

ホライゾンクラブ宿泊者は「ホライゾンクラブ・ラウンジ」の利用がインクルーシブ。時間帯ごとにフードプレゼンテーションが行われ、17:00〜19:00にはイブニング・ドリンクを提供します。オーストラリアのワインやビールを片手に、心ゆくまでふたりの時間を過ごせますよ。

シャングリ・ラ ザ・マリーナ ケアンズに宿泊するなら、動物好きの彼女の夢を叶える体験をするのもオススメです。ホテルと同じ施設内にある「Cairns Koalas & Creatures」では、オーストラリアで愛されるコアラと一緒に記念写真を撮ることができます！ とても人気の体験のため、ぜひ事前予約を！

大自然に囲まれ、非日常の体験ができるオーストラリアのケアンズ。上質な時を過ごしつつ、短パンで過ごせるリラクシーなムードも、ケアンズならではの魅力です！ 特にアサートン高原は余裕のある大人のふたりにこそ訪れて欲しいスポットで、おいしい食材は帰国後のおうちデートにも彩りを添えてくれます。定番とはちょっと外れたディープなケアンズ旅、チェックしてみてくださいね。

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