「え？ これ本当に食べるの？」 イタリア人が衝撃を受けた日本の料理5選etc.マッシさんの人気記事5本

「サイゼリヤの完全攻略マニュアル」（note)でおなじみ、イタリア生まれのフード＆ライフスタイルライター、マッシさん。世界が急速に繋がって、広い視野が求められるこの時代に、日本人とはちょっと違う視点で日本と世界の食に関する文化や習慣、メニューなどについて考える連載、イタリア人マッシの「思考する食欲」から特に人気の高かった記事５本を紹介します。

イタリア人にとって、食事は人生そのもの。マンマの作る手打ちパスタ、新鮮な魚介を使ったアクアパッツァ、ワインとチーズ……。シンプルだけど最高に美味いものが、周りにはたくさんある。だから日本の食文化を知った時は、もう心臓がバクバクだった。「え？ これ本当に食べるの？」「冗談だろ？」って叫びたくなるような、でも一度食べたら忘れられない、そんな衝撃の料理たちを紹介しよう。

食べ物ではないのに、食べ物より美味しそうに見えることがほとんどで、独特な文化をもつ日本で発展した「食品サンプル」に、20年以上前からお世話になっている。どんな複雑な料理でも飲み物でも、食品サンプルのおかげで裏切られることがない。これは外国人として、神様レベルだと言っても過言ではないよ。

文字と説明より、食品サンプルを見るだけでお腹が空いてくるし、頭からしばらく離れないよね？ なぜ、日本にだけこのような文化があるのか。そして、なぜ外国人はこんなにも夢中になるのか。今回は、この不思議な日本の文化を、僕の視点から掘り下げてみようと思う。

6年ぶりにイタリアに里帰りをした時、お母さんと週何回かスーパーで買い物をしていた。そこで数々の衝撃的な風景に囲まれた結果、遊園地より楽しくてこの国の国民性や習慣、文化を体験できると改めて思った。というか、「僕はそういえばイタリア人だった」と再確認できたような気持ちになったのよ。

日本の社会とその日常生活に慣れて日本人になりかけている僕は、イタリアのスーパーに足を運んだ瞬間、驚きと興奮が花火のように弾けて星までカラフルに飛んだ！ イタリア現地のスーパーに隠れている不思議な世界と、日本との違いを知りたくなるよね？

日本料理と長く付き合ってきて、奥深い健康食と発酵文化などのありがたさも知っているはずの僕は、ある日、まるで魔法のような食材に出会った。それは魚のはずなのに、木のような、武器のような形に見える。一見すると「本当に食材か？」と疑わしい。どう考えても食べるのが無理で使い道も絶対ないと思いきや、そこからなんと削る作業が始まるのよ。

読者のみなさんもおそらく子どもの時からよく食べているはずの「鰹節」は、外国人にとって不思議な存在でしかない中で、ちょっと恐怖の部分もある。改めて鰹節について深く考えてみない？

丸くて薄い、お皿より大きい熱々の料理といえば、ほとんどの人が思い浮かべるのは間違いなくピッツァだよね？ 「食べ切れるかな？」と思いながら食べ始めるけど、気がつけばあっという間に完食してしまう。

不思議なのは、ピッツァに乗っている具が変わっても、そのほっこり感が消えないこと。目の前にあるだけで安心するし、好きな人とデートしているようなワクワク感もある。実は、ピッツァを前にすると僕はいつも初恋のような気分になる！

読者の皆さんもピッツァが好きでよく食べると思うけど、正しい食べ方と付き合い方は知っているかい？