IWCのパイロット・ウォッチこそが、大人のデイリーウォッチの最先端なのです

パイロット・ウォッチの硬派な佇まいと屈強なスペックは、オトコのデイリーウォッチとして実に頼もしい存在。中でもより高品質でロマン溢れる１本が欲しいのなら、ズバリ狙い目は名門「IWC」でしょう。

ココは航空の黎明期からプロフェッショナルの命と任務遂行をサポートし続けてきた“本物のパイロット・ウォッチ”メーカー。1936年には早くも最初のパイロット・ウォッチを製造し、1940年に懐中時計用の高精度なムーブメントを使った55mm径の軍用観測時計（現在のビッグ・パイロット・ウォッチのルーツ）を開発。

さらに、48年には英国空軍（R.A.F）の依頼によって、後に軍用航空時計の金字塔と絶賛されることになるマーク11（こちらはマークシリーズのルーツ）を手がけるなど、多くのミッションを成功に導いた名機を生み出してきました。

以来、「IWC」は各国の軍隊や民間の飛行士たちの意見をフィードバックしながらパイロット・ウォッチのスペックを進化させ続け、近年では特に米国海軍および海兵隊の航空部隊と強固なパートナーシップ関係に。2018年にはすべての航空部隊の時計開発に関するライセンスを取得。そのうち12を超える飛行隊とコラボし、現役隊員と元隊員だけが購入可能な軍専用のスペシャルエディションも手掛けています。

今回ご紹介する時計たちは、どれも「IWC」のパイロット・ウォッチの伝統と最先端をギュッと凝縮したもの。デイリーウォッチとして最強のポテンシャルを秘めるだけでなく、滲み出る“本物の風格”により、着こなしを引き締める効果も満点なのですよ。

昔のパイロットにとって、正確な時計は命綱。飛行時間やエンジンの駆動時間の計測に使われ、時には六分儀などを組み合わせることで、飛行時のナビゲーションにも役立てていました。しかし、コックピット内は時計精度の大敵とも呼べる磁気を発生させる機器が多く、高度による温度変化も急激。並みの時計では精度を保つことができません。

そこで「IWC」はコックピット内の過酷な環境に耐えるべく、1936年に耐磁性ムーブメントを積んだ最初のパイロット・ウォッチを製造。この時計は飛散防止ガラス、さらに−40℃から＋40℃までの気温差に耐える性能を備えていました。

その後、「IWC」のパイロット・ウォッチは飛行機の発展に合わせて大幅に進化していくわけですが、その中でもどこよりも高い耐磁性はコレクションの大きなアイデンティティに。現在もほとんどのモデルが軟鉄製のインナーケースを組み込み、磁場の影響からムーブメントを保護する設計となっています。

実は「IWC」はチタニウムやセラミックといった先進素材をいち早く使ってきたブランドとしても有名。チタニウムもセラミックも、スティールより軽量かつ堅牢で、熱伝導率の低さから温度差の影響も受けにくい素材。パイロット・ウォッチのケース素材として最高なだけでなく、例えば寒い冬の朝に時計を装着したときも、手首がヒヤリとしないのです。

「IWC」のパイロット・ウォッチの硬派にしてスタイリッシュなデザインは、大人がバイクでツーリングに出かけるようなシーンにもぴったり。特にパイロット・ウォッチ・クロノグラフ “トップハッターズ”エディションは、随所の赤の差し色がレーシーな雰囲気で、モータースポーツを愛するオトコ心がくすぐられます。

パイロットとバイクといえば、青春時代に『トップガン』のトム・クルーズに憧れた向きは多いのでは？ たまには日常を忘れ、ひとり、もしくはふたりきりで自由にバイクを駆ってみるのも粋なもの。時計に合わせて全身を黒トーンでコーディネートした、モードかつ大人なライダースタイルを楽しんでください。

一目で時刻を視認できる視認性の高さは、航空計器に欠かせない要素。そのため昔からパイロット・ウォッチは黒文字盤が基本。白文字盤は太陽にさらされる日中の飛行では読みづらく、反射により敵に気づかれるケースもあるからです。

もちろん「IWC」のパイロット・ウォッチも黒文字盤が昔からデフォルト。加えて、暗闇での視認性を高めるために針やインデックスには夜光塗料を塗布し、透明度が高く乱反射を防ぐ両面サファイアクリスタルの風防を採用するなど、視認性向上のためのさまざまな工夫をいち早く行なってきました。

現在では黒文字盤自体も格段と進化し、より高い反射防止効果を発揮するため表面に梨地のようなテクスチャを施したり、インダイヤル部分のみサンレイ仕上げとするなど、よりハッキリくっきりとした時刻表示を追求しています。

「IWC」のパイロット・ウォッチの視認性の高さは、現代を生きる男にとっても恩恵たっぷり。強い日差しやキツい西日の中でもストレスなく時刻を読み取ることができます。ゴルフのラウンドやドライブなどはもちろん、例えばロングコートの裾を翻して街中を颯爽と闊歩したい場合にもとても頼りになるでしょう。

ここではそんなコートスタイルにパイロット・ウォッチ・クロノグラフ “ロイヤルメイス”エディションを合わせてみました。本物の計器ならではのたくましいプロポーションは、こういうドレッシーなスタイルの引き締め役にも好都合なのです。また、随所に配されたイエローは冬スタイルの差し色にも適任。中に同色のタートルニットを合わせれば、より洒脱感のあるコーデが簡単に完成します。

「IWC」は1980年に世界初のチタニウムケースの腕時計を発表し、1986年には同じく世界初のセラミックケースの腕時計を投入と、先進的な素材を意欲的に取り入れてきました。こうした先進素材は当然パイロット・ウォッチのコレクションにも活用され、性能面を高めるだけでなく、伝統のデザインをモダンに見せる大きなアドバンテージにもなっています。

セラミックの加工に長けた「IWC」は、近年そこに多彩なカラーリングを与えることに成功。米海軍基地のあるモハーヴェ砂漠の風景から着想したサンドカラーのセラミックケースは、そのひとつの技術的到達点です。もちろん究極の硬度や耐傷性などセラミックの特性はそのまま。よりモダンなパイロット・ウォッチを求める人に絶好な選びと言えるでしょう。

ビッグ・パイロット・ウォッチ・トップガン“モハーヴェ・デザート”は、砂漠を思わせる色味で腕元を明確に差別化しながら、大人の日常の装いやシーンにもマッチします。

レザーアウターなどの男っぽいスタイルと相性抜群なのは言うまでもありませんが、より大人な雰囲気でキメるなら、ベージュやブラウンなどのナチュラルカラーとの合わせがオススメです。

上掲のように、上質な生地のミリタリーシャツは、ほどよい軽快感でリモートワークや休日にもぴったり。時計までナチュラルなカラーで揃えることで、装い全体のコロニアルなテイストが一層高まり、ぐっとリッチでロマンチックなスタイルを演出できるのです。ぜひお試しを。

今回ご紹介した3モデルは、すべてケースバックが軽量なチタニウム製で、そこには各モデルのインスピレーションの源となった部隊名や航空機などの刻印がなされています。こんなことが許されるのも「IWC」が米国海軍の航空部隊と密接な関係にある本物のパイロット・ウォッチ・メーカーだから。

普段は見えない部分ではありますが、こういうさりげないディテールもまた、男にとっては愛着を高めるポイントになってくれるのですね。