比良山荘 [滋賀・大津］

「京都のその先に美味いものあり！」というフレーズが一番ふさわしい比良山荘。京都に住む食通たちの間でよく名前が出てくるので、行ってみたいと思うこと早数年。

やっと叶いました。京都市内から滋賀県を目がけてクルマで小1時間。

比良山の山深い曲がりくねった道を走り続けると、左手に琵琶湖を源流とする安曇川が流れる山里に到着。家の前に流れる疎水で野菜を洗うお父さん、そんな里山原風景が似合う一軒屋が「比良山荘」です。

比良山系の裏登山口でもあるため、登山者の宿として昭和34年にでき、その後、鮎を名物とする料理旅館となったそう。

3代目の伊藤剛治氏は、裏メニューだった熊料理を冬の料理として定番化させ、京都人が雪のなかでも行きたい料理屋として評判を集めたのがはじまり。

ちなみに熊の捕獲量は、なんと猪100頭に対して1頭と言われるほどの稀少ぶり。秋に木の芽を食べ、冬眠のために脂がのっている時期が良いそう。脂身をしゃぶしゃぶのようにいただくのだけれど、そのかつてない美味しさはわざわざ行く価値ありよ。