ここから世界を目指す日本No.1バーテンダー決定戦

世界最大級のバーテンダーコンペティション「ディアジオ ワールド クラス 2025」の日本予選が、ウォルドーフ・アストリア大阪で開催。2009年から始まった今大会の日本予選ですが、今回は初の大阪開催。

46カ国以上の国と地域から参加する世界規模の大会への出場権をかけ、10名のファイナリストが今まで培ってきた技術や接客方法、そして情熱を存分に発揮していました。

カクテルコンペというと、カクテルを作ってその味だけで勝負！ なんてイメージがありますが、今大会はそれだけでは勝てません。それぞれ4つのステージがあり、そのステージではそれぞれ違ったテーマで勝負が行われていました。

Aステージでおこわれていたのが「TEA TEN CHALLENGE」。「タンカレーナンバーテン」を称えたお茶を使ったオリジナルカクテルを2種類（ティータイムとイブニング）創作。ひとつはベーススピリッツ15mlのローアルコールカクテル、もうひとつはベーススピリッツを最低30ml使用したカクテル。どちらにも必ず何らかのお茶を使用することが条件となり、たったの4分間で2種類のカクテルを作成するというもの。

もうひとつAステージで「SHOW YOUR PASSION CHALLENGE」を開催。「ドン・フリオ1942」を使ったオリジナルカクテルを1種類創作。創業者のドン・フリオ・ゴンザレスがテキーラに情熱を注いだように、サーブやカクテル、またはストーリーで情熱を見せるチャレンジです。

そしてメインステージで、おこなわれたひとつが「SPIN THE WHEEL CHALLENGE」。セットアップ時にルーレットを回し、5種類の中から使用するベーススピリッツとグラスが決定。次にカードを引いてチャレンジ材料が決まるというなにが素材になるかわからないという、まさに運も味方にしなくてはいけないコンペティションです。

最後の４つめが「WHAT’S YOUR STORY CHALLENGE」。「ジョニーウォーカーブルーラベル」を氷、水、または何も入れずに審査員に提供。審査員がどれだけこのドリンクを楽しむかは、バーテンダーが伝えるストーリー次第。ゲストを魅了し、楽しませるストーリーテリングの技術を測るチャレンジというもの。

提供するものはみんな一緒なので、花を用意したり、香水を用意するなど、バーテンダーの個性がより出るコンペティションでした。

さらにはこの審査には特別ゲストとして、お笑い芸人の水田信二さんと銀シャリの橋本直さんも参加していました。

そんな4つのコンペティションに挑戦して、見事グランプリを獲得したのが東京の「Gold Bar at EDITION」のバーテンダーを務める、岸田茉利奈さん。しかも史上最年少での優勝ということもあり、会場は大いに盛り上がっていました。

部門別では、「TEA TEN CHALLENGE」を東京の「Bar LIBRE」の長尾和明さん、「SPIN THE WHEEL CHALLENGE」を埼玉の「BAR Eight Rabbit」の伊藤博之さんが獲得しました。

「SHOW YOUR PASSION CHALLENGE」をグランプリを獲得した岸田さん、「WHAT'S YOUR STORY CHALLENGE」を開催都市、大阪の「Hollow bar」福澤雄二郎さんが制しました。

本大会はいよいよ9月28日（日）〜10月2日（木）にトロントにて開催。日本を代表する岸田さんがどんなパフォーマンスを魅せるか、楽しみで仕方ありません。

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