日本産の稀少な宝石を求めて高知県へ！

LEONのジュエリーを担当してから3年弱が経ちました、LEON編集部の武田です。
突然ですが皆さん、日本でしか産出されない宝石があるってご存知ですか？　それが一度は目にされたことがあるであろう、赤珊瑚なんですね。これ、いわゆる珊瑚礁ではなく、宝石珊瑚に分類され、宝飾品でも重宝される代物。

ちなみに珊瑚礁と宝石珊瑚の違いは、前者が触手が6本ある六放珊瑚、後者は触手が8本ある八放珊瑚であり、種類自体が異なるのだそう。とりわけ、もっとも高品質とされるのが、土佐沖で産出される“血赤珊瑚”なんです！

色が濃ければ濃いほど価値が高いとされる赤珊瑚において、この血赤珊瑚は読んで字の如く、血のような非常に濃い赤色を有します。写真では少々わかりずらいですが、標本でいうと右から左方向に色が濃くなっています。とはいえ、宝石珊瑚というと、正直ひと昔前のデザインに用いられることの多いイメージもありますよね。そんななか、モダンで独創性に溢れたアイテムを豊富に展開するのが「マサキ珊瑚」です。これはおもしろい！ ってことで、先日、高知県にある本社に伺ってきました！

国内産珊瑚のシェアの大部分を占める同社では、珊瑚の入札、デザイン、加工のすべてを社内で行っています。
たとえばこれが加工例で、珊瑚は真円に近いほどに価値が増すのですが、そうするためにはベースとなる幹が太いことや内面が高密度であることが求められます。

そんな厳しい条件もあり、間円に適した個体はそんなに多いわけではありません。だからこそ価値が高いわけです。もちろんマサキ珊瑚では、そういった珊瑚も多く取り揃えますが、とりわけチェックしていただきたいのが、同社オリジナルブランドの「マサキ」です。

LEON本誌でも何度かご紹介させていただいている同ブランドは、冒頭で触れたとおり、モダンで独創性に溢れたアイテムを展開！

写真はピンズで、ワイングラスやゴルフバッグを模したものなど、赤珊瑚ならではの魅力を活かしたデザインが特徴です。このほかにも、星や蛇など、豊富にラインナップ。

また、ゴールドやダイヤモンドとの組み合わせもおもしろいんです！　写真のピンズは、丸く削り出された赤珊瑚を異素材が包むことでより際立ち、実にエレガント。

もちろん赤珊瑚以外にも、桃珊瑚や白珊瑚などもラインナップ。素材の色味や艶感を活かしつつ、貴石を組み合わせたカメリアモチーフのネックレスは、ちょいプレにも最適ですね！

ちなみにこんな逸品も発見！　細かな枝の一本一本も丁寧に磨かれており、職人の技術の高さに驚きました。

いま、宝石珊瑚は思わぬ進化を遂げており、“欲しい”アイテムが目白押し。気になった方は以下にて、より詳細な情報がご確認いただけますので、ぜひチェックしてみてください！

それにしても、高知の戻りガツオは絶品だったな～❤