【人気】MINI クラブマン ジョンクーパーワークスは、まるでスポーツカーだった？

ちょいコンパクトなステーションワゴンというのは、大人っぽい乗り物だ。かつ、もし、それが運転して楽しかったら？ それこそ、願ったり叶ったり。都市生活者のためのベストな移動手段といってもいい。

そんなクルマを探しているひとにオススメが、MINI。豊富なボディバリエーションのなかでも、4枚ドアにテールゲートを持った「クラブマン」がいいと思う。

クラブマンのよさは、4275ミリと比較的コンパクトな全長に、市街地でよく見るタワー式の駐車場にもおさまる1470ミリの全高というところにある。

かつ、なかでも「ジョンクーパーワークス」という仕様は、225kW（306ps）の最高出力と450Nmの最大トルクを持つ1998ccエンジンを搭載。2019年にエンジンが新しくなってパワーアップしている。8段オートマチック変速機とフルタイム4WDの組合せで、とにかく速いのだ。

クラブマンに設定されているバージョンのなかで、この下にあるのは「クーパーS」。1998ccエンジンで、やはり活発な走りのクルマだが、それでもマックスパワーは141kW（192ps）、トルクは280Nmにとどまる。ジョンクーパーワークスがいかに速いか、数値からでもわかっていただけると思う。

前後のタイヤを駆動する理由は、オフロードのためではなく、コーナリングをすばやく安定して行うためだ。通常のMINIは前輪駆動であるのに対して、後輪の力を利用して、カーブをすばやく脱出していくスピードが自慢なのだ。

このクルマはひとことでいって、楽しい。だが、それだけだと言葉が足りなさすぎる。スポーツカーのような楽しさがあるクルマなのだ。ロケットのような加速力で、かつ、足まわりもきっちり締め上げている。まさにMINIが当初から目指していたゴーカートフィーリングを身につけている。

いまのMINIが、新しいブランドとしてBMWのテクノロジーをもって開発されスタートしたのは、2002年にさかのぼる。当時は、車体のロールを抑え、くいくいとコーナーを曲がるキャラクターが、キュートなルックスとアンバランスで、嬉しい驚きをおぼえたもの。

スタンダードのMINIは、さいきんになって、サスペンションの設定が見直され、車体がロールを許すようになった。それはそれでいいと思うけれど、スーパーMINIといえるジョンクーパーワークス・モデルでは、操舵も加速も、とにかくクイックさが身上なのだ。

MINIジョンクーパーワークス・クラブマンに乗ったら、変速はマニュアルで行うことを勧めたい。ギア比は近接していて、高めの回転数まで引っ張って、シフトレバーをぽんっと手前に引いて（あるいはステアリングホイールコラムのレバーを使って）シフトアップすると、一瞬だけエンジン回転はやや下がるが、すぐにシュンッと跳ね上がる。

この感覚、じつに気持いい。BMWはすばらしい4気筒と6気筒をいまも作っているように、MINIのエンジンの活発な回転マナーと、パワフルさは、スポーツカーなみなのだ。

スポーツカーにとって大事なのはブレーキである。MINIもそこは抜かりない。しっかりした踏みごたえで、かつ、足の踏力に応じて、じわっと、力強く、制動をかけることが出来る。これもまた、高性能スポーツカーのようだ。

自分の意思どおりに加減速が出来なければ、思い切ってドライブを楽しむことは出来ない。ってことを、MINIの開発者はちゃんと心得ているのである。

レザーとスウェードを使ったステアリングホイールと専用スポーツシートもまた、スポーツドライビングを存分に楽しませてくれる装備だ。からだはシートにすっぽりおさまり、速度を出してカーブを曲がるときも上体がフラつくことはない。

しかもサスペンションの設定は実にじょうず。高速道路で多少速度があがっているときでも、乗員の頭が不必要に上下に動いたりはしない。路面の凹凸をていねいに拾っているからだ。とりわけドライバーにとって、視線が動かないことはたいへん重要である。そこもしっかりわかっているのだ。

試乗したモデルは「レッドルーフ」仕様だったが、これも標準色である。上から見ると、前後長のあるルーフの存在感が際立って、かなり個性的で、いいかんじだ。

価格は568万円。決して安くはない。大人だからこそ、乗りこなせる、というときには、価格も含まれる。そして、その価値はちゃんとある。荷物もしっかり積めて、ロケットのように走る能力も持っているなんて、ずば抜けた身体能力をもつビジネスマンのようで、すてきではないか。

MINI クラブマン ジョンクーパーワークス　がモテる３つの理由

１ スマートなサイズ感
２ 実はしっかり詰める積載性の高さ
３ 同乗者も楽しくなる走りの良さ