戸﨑圭太インタビュー。45歳にして10年以上トップジョッキーで居続けられる秘密とは？

昨年はUAEで行われたG１レース「ドバイシーマクラシック」で海外G1初勝利に輝き、その強さを海外にも知らしめた日本が誇るJRA騎手・戸﨑圭太さん。インタビュー後編では、順風満帆とはいかなかったトップジョッキーまでの道で、その逆境をどう乗り越えてきたのか、45歳を迎えた今、アスリートとして年齢とどう向き合っているのか、さらには著書では語られていないプライベートについてもお話を伺いました（インタビュー前編はこちら）。

── 3月に初めての著書『やり抜く力』（学研）が発売されました。この本を通じて、競馬のことをいろいろ知ったのですが、騎手の方が馬に乗るのは自分の意志だけではないのですね。

戸﨑圭太さん（以下、戸崎）　まず馬を管理している調教師さんに認めてもらわなくてはいけないし、もちろん馬主さんもいらっしゃる。馬を管理する方たちに、この騎手なら馬に乗せてもいい、乗せたら勝てると認められて初めて騎乗できるわけです。だから騎手にとって、コミュニケーション能力はすごく大事なことだと思っています。

── そういう方たちとのコミュニケーションや自分をアピールする人間力も必要なのですね。

戸﨑　もちろん僕も調教師の先生と話をして、自分の考えや思いを伝えたり、馬主さんに説明したりしていました。

若手の頃はそれこそ厩舎の掃除を率先してやったり、先輩ジョッキーの鞍の準備などのサポートもしたり、「戸﨑圭太」という名を覚えてもらうための努力は惜しみませんでした。頭の片隅に覚えていてもらえれば、じゃあ乗せてみるかとなるんじゃないかと。

── 著書では戸﨑さんの活躍や騎手生活の裏側を通して、騎手や競馬の魅力も伝わってきます。長く活躍でき、技術だけではなく人間力が鍛えられ、トップを目指せば収入も大きい。この世界の先輩として、その魅力をどう次の世代への伝えていきたいと考えていらっしゃいますか？

戸﨑　そういう気持ちがやっと芽生えてきた感じです。今までは自分のことでいっぱいいっぱいでしたが、この本やYouTubeのように違った面でも伝えられる部分があればいいと思っています。騎手は夢のある職業ですし、技術だけじゃなくて他の部分でも成功の道があるということも、これから伝えていきたいと思っています。

── 2019年には一時、引退を考えるほどの大きな怪我を経験。負傷した右手は以前のように動かないけれど、だからこそ今できる方法を探って自分のスタイルを作ることで、昨年もリーディング2位の結果を出されています。その挫折はどのように乗り越えたのでしょう？

戸﨑　復帰できたのは、やはりメンタルの側面が大きいと思います。どんな時も考えすぎるといい方向にはいかない。けがした時は悔しい思いでいっぱいになりました。でも自分がやりたいことって何なの？と改めて問いかけた時に、こんな状態でもやっぱり騎手をやりたい、リーディングを取りたいという気持ちになったのです。

ならばあとは前を向くだけ。とにかくしっかり治し、時間があるなら競馬の勉強をしようとか、今やるべきことはたくさんある。落ち込んでなんていられないし、マイナス思考に陥るのはもったいない。

やりたいことがあれば、きっとそこに突き進んでいけるはず。それができないなら、違うことに挑戦してもいい。そうやってやりたいことを見つめ直すことが大事だったと思います。

── 昨年5月からは「戸﨑圭太のベリベリチャンネル」というタイトルでYouTubeも始められ、すでに登録者数が12万人を突破されました。

戸﨑　以前はSNSとかYouTubeにもまったく興味なかったんですが、まわりから勧められて始めたんです。ありがたいことにたくさんのコメントもいただいて。ファンの方の反響をすごく感じられてうれしいです。ヤジも多いですが、それだけ見てくださっているということなのでありがたく思っています。

昔からあった目立ちたい性格が、ここに来てまた出てきたような気が(笑)。でも今もまだまだ緊張しています。

── プライベートなお話も少し伺いたいのですが、普段からいろいろなファッションを楽しまれているようですが、ファッションやクルマ、時計などはお好きですか？

戸﨑　実はファッションは好きなんです。キレイめなスタイルが好きで、年齢的にもイケオジを目指しています(笑)。でも残念ながらセンスがない！ 買い物に行く時は妻に一緒に行ってもらって、これでいいかなって見てもらっています。何しろ僕一人で買ってくるものには、必ず妻からダメ出しがあるので(笑)。

── そんなご家族は、戸﨑さんにとってどんな存在ですか？

戸﨑　癒される居場所かなと思います。妻は競馬は見ないんです。以前は見ていたんですが、やっぱり僕が落馬してけがしたりというのは見ていられないらしくて。

でも家の中にまったく競馬の感じがないので、勝負で悔しい思いや良い思いを抱えても、帰ってくれば切り替えができる、僕にとってはすごくいい場所です。食事を体質改善のためにグルテンフリーにした時も、すごく大変だったのに妻がいろいろ工夫して料理を作ってくれたおかげで体調もよくなりました。

── 家ではどんなお父さんなんでしょうか？

戸﨑　僕、まったく何もしてないんですけど(笑)、外に行くとありがたいことに、なんでこんなに良い子供が？と言われるんです。それは妻がしっかり育ててくれているおかげかなと。

奥さんがしっかりしていて、お父さんより子供の方がしっかりしているので僕はなにも言えないという感じです。 両方が厳しかったら子どもも嫌になっちゃうと思いますし、自分がもともとポンコツなので(笑)、その役割でいいと思っています。

── 武豊さんも56歳でまだまだ活躍されているように、騎手は息の長いスポーツ選手です。とはいえ、当然ながら体力は落ちてくる部分もあるかと思います。45歳の今、そんな年齢との向き合い方をどうとらえていますか？

戸﨑　騎手は体力だけでなく経験がとても重要だからこそ、年齢を重ねても続けられている部分はあります。 ただ、もちろん自分でも体力の変化は感じてはいるので、繊細に向き合いながら付き合っていきたいと思っています。今は必死で筋肉をつけるというより、柔らかい筋肉や関節になるような方向にシフトしてトレーニングしています。

食べるものもすごく大事なので普段の食事も気をつけていますし、それで補えないものはサプリメントでしっかり摂っています。トレーナーさんの指導のもと身体のメンテナンスにはすごく気を使って、お金もかけてやっています。

── 著書では戸﨑さんの活躍や騎手生活の裏側を通して、騎手や競馬の魅力も伝わってきます。長く活躍でき、技術だけではなく人間力が鍛えられ、トップを目指せば収入も大きい。この世界の先輩として、その魅力をどう次の世代への伝えていきたいと考えていらっしゃいますか？

戸﨑　そういう気持ちがやっと芽生えてきた感じです。今までは自分のことでいっぱいいっぱいでしたが、この本やYouTubeのように違った面でも伝えられる部分があればいいと思っています。騎手は夢のある職業ですし、技術だけじゃなくて他の部分でも成功の道があるということも、これから伝えていきたいと思っています。

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