初挑戦、初登頂。大人の富士登山ってこういうこと！

こんにちは、LEON.JPの吉田です。
 
突然ですが、山岳小説や映画が好きです。『アイガー北壁』や『運命を分けたザイル』などで描かれる大自然の美しさと過酷さが表裏一体となった高山の世界は、常人には決して知り得ないから。そういった冒険家たちの挑戦にロマンを感じていたものの、実際の登山に興味が湧くまでには至りませんでした。先日、初めて富士山の山頂に立つまでは。

岩がゴロゴロして寒々しい景色が続く、空気が薄くて登るのが余計に苦しい……なんて、これまでに見聞きしてきた情報が邪魔して、そもそも富士登山への興味はゼロに近かったのですが、今回、取材させていただいた「星のや富士」主催の登山プログラム『グラマラス富士登山』が、そんなネガティブな先入観を吹き飛ばしてくれました。

いちばんの理由は、“グラマラス”というキーワードにあり。大人が安全安心に、心身にゆとりをもって登山するためには？ プログラム取材を通して感じたのは、２K（キツイ、危険）の軽減＆1K（快適性）の提供をするためのさまざまな方策が講じられていたこと。この富士登山では、富士山を知り尽くしたベテランガイド、近藤光一氏が１組のゲストをマンツーマンで引導してくれる一方、カラダの回復に重要な休息や栄養面において星のや富士がサポートしてくれることにより、“大人の富士登山”が実現されます。

ツアー行程は、２泊３日。１日目は吉田口の富士山5合目に正午前に到着して、14時頃から登山開始。夕方18時頃、7合目・標高3000m地点にある山小屋「東洋館」に到着後、宿泊。２日目の早朝から登頂アタックし、下山。夕方に星のや富士にチェックインして、心身の疲労を癒す……といった、睡眠も取らずに一気に登り下りする、いわゆる“弾丸登山”とは一線を画す内容です。
 
“大人の富士登山”ための方策について、具体的にご紹介しましょう。

日本一高山の富士山を登るには入念な準備が必須。その点、ガイドの近藤氏が運営する「富士山登山学校ごうりき」が、体力作りや必要な装備などにおいて本プログラムの前段階からサポートしてくれます。また、登山・下山中もゲストの体力・体調に合わせて、近藤氏が無理のないペースで引率。

私自身は高山病が心配でしたが、「登山中は深呼吸を心がけて」というアドバイスに従い、深呼吸を繰り返していたら、軽い症状で済みました。富士山頂の酸素量は地上の約2/3だそうで、高山病の観点からも弾丸登山は危ないのです。

ゆっくりと登ることは高度順応もしやすく、重度の高山病を防ぐという点でも重要なわけですね。

雷雲接近などの天候の急変、落石……。富士登山には、思いも寄らない危険がたくさん潜んでいます。ガイドの近藤氏が25年間・700回の富士登山によって培った経験から、ちょっとした予兆からでも危険を察知。登山続行か断念かの重要な局面においても、ゲストにとって最適な判断をしてくれます。

ご来光を観るにしても、決して「夜中に山小屋を出発 → 山頂で観る」というプランでは行いません。闇夜の中の登山は足元が見えづらく危険を伴うだけでなく、気温が低い山頂でご来光待ちすることで体力を奪われてしまうから、宿泊する山小屋「東洋館」から観るのが通例です。

通常の富士登山では、なかなか望めない快適性を最大限に追求。リノベーションが完了した山小屋「東洋館」にある六畳ほどの個室２室を、寝室＆食堂としてゲストが占有できます。

アメニティとして汗拭きシートやメイク落とし、化粧水が揃っており、お連れの女性もプライベートな空間でゆったりとくつろげること必至。ディナー前には足浴タイムも設けられています。

食堂では、赤ワインとビーフシチューがふるまわれ、山小屋の食事とは思えない豪華なディナーを堪能。翌朝からのアタックに備えて活力をチャージできます。

また、富士登山の快適性においては、週末などの混雑時を避けることも大切。大勢の登山者が押し寄せると、狭い登山道で大渋滞が起こり、足止めを食らうことも。七合目〜九合目に設置してある山小屋のお手洗いまで間に合わなくなる事態も起こりかねませんし、雨風に晒されたままの立ち往生では体力を奪われてしまいますよね。

その点、本プログラムは毎年、ピークを避けながら実施。2021年は8月30日(月)、9月1日(水)、３日(金)、6日(月)の４回です。今年はコロナ禍ということもあり、富士山の登山者は大幅に減少。大変ラッキーにも、私はガラガラの登山道を快適に登ることができました。

……といった具合に、『グラマラス富士登山』は、ビギナーの大人でもまさに万全な態勢で臨める登山プログラム。それでも、急な悪天候や体調の変化で順調だった登山をあきらめなくてはならない事態を予測しておくことも肝心だそう。

それに、俗に言う「登りより、下りのほうが足にくる」説は本当で、私の場合、延々と続く下りの砂利道を歩いているうちに、強い傾斜のせいで靴に当たるつま先の痛みと太ももの疲労度が増し、下山スピードがみるみる落ちていくのが自分でも分かりました。

ちなみに、腕や上半身の力も使えるので富士登山にはストックの持参を個人的にはオススメします。

なんとか5合目のスタート地点に戻れた頃には、疲労困憊。ガイドの近藤氏が引率してくれなかったら、ルートを間違う可能性もありましたし、何より私の登山靴のソールが剥がれてしまうというアクシデントにも対応できなかったはず。精神的な安心感が得られるうえでも、初めての富士登山にはマンツーマンのガイドさんがとても頼りになることを実感した次第です。

そして、古来より信仰の山としての宗教的な背景や植物学的な小話なども登山中に教えてくださるので、富士山をいろいろな視点から知ることができます。

翌日以降、強烈な筋肉痛に襲われましたが、今回は気象条件にも大変恵まれて、富士登山ならではの数々の絶景に出合うことができたことは、まさに一生の思い出になりました。

５合目から富士スバルラインをバスで下り、河口湖IC近くの富士山パーキングに停めてあったクルマで、星のや富士へ。

客室は、入り口から窓に向かって天井が高くなるスコープ型のキャビンで、建築好きな人たちからも人気なのだとか。チェックイン後、無事に登頂＆下山できた達成感に浸りながらリラックスできます。

フットトリートメントの心地良さにウトウトした後は、お待ちかねのディナータイム。豆乳のお出汁でいただく鶏鍋は鶏肉だけでなく野菜もたっぷりと摂取でき、栄養満点。疲労した筋肉の回復を早めてくれる高タンパク料理を堪能できますよ。

ひと晩ぐっすり眠り、朝起きたら、星のや富士の敷地内の森を散策するのもアリ。フレッシュな空気を肺いっぱいに吸い込むと、カラダのすみずみの細胞が目覚める感じがします。

朝食はピクニック風の演出が可愛らしい。オムレツやソーセージが入ったボリュームのある内容で、しっかりとエネルギーチャージできますよ。チェックアウトの12時までくつろげるのもうれしいですね。

登山では体力・気力ともにすごく消耗する。でも限界に近づくほど、脳内が不思議な物質で満たされる感覚がある。そんな時に出合う、雲海などの自然の造形美……。普段、都会で暮らしている時には得られない幸福感を求めて、人はまた、山の頂を目指すのかもしれないと、感じられた富士登山でした。

大人のための安心安全、かつラグジュアリーな富士登山をいっそう広めていくため、『グラマラス富士登山』は来年2022年以降も実施予定とのこと。今年はキャンセルが出れば申し込みができるそうですので、ご興味があれば公式ホームページを覗いてみてくださいませ。