柿谷曜一朗、パパラッチに追いかけられる!? 【LEONなモデルに変身企画：海外セレブ編】

ボールを追いかけていた天才フットボーラーが、仕事や時間、時にはカメラに“追われるオトコ”に!?　

サッカー解説者やアスリートタレントとして多方面で活躍中の元サッカー日本代表・柿谷曜一朗さんが、本格的なモデル撮影に挑戦。今年5月、Web LEONで実施した「北中米W杯・座談会」で松井大輔さん、坪井慶介さんとともに決勝カードを予想し、“LEONなモデルになっていただきま賞”を懸けて見事に勝利したのでした！

大空港を舞台に、柿谷さんが扮するのは３つのキャラクター。1つ目は、ファンやパパラッチに追いかけられる海外セレブです。有名人にも人気の「ディースクエアード」でアメカジなデニムスタイルをキメたミュージシャンが、ロビーを颯爽と歩いていると急にカメラのフラッシュが焚かれて……！

「デニムを履くのは1年ぶり。現役時代は練習場に行く時もデニムでしたし、ほぼ毎日履いていたんですが、めちゃくちゃ新鮮ですね(笑)。『ディースクエアード』もよく買っていましたよ。履くとやっぱり、少し若返った気分です」

ダメージ加工とヴィンテージウォッシュが大胆に施されたスリムなデニムを堂々と履きこなす姿は、不敵な表情と相まって、ロックスターなオーラを放ちます。

そんな柿谷さんですが、北中米W杯では現地レポーターとして米国、メキシコに約50日間滞在。日本代表の試合はもちろん、決勝戦の解説という大役も務めました。改めて、2026年のW杯を振り返ってもらいます！

── まずは日本代表について。グループリーグを突破したものの、決勝トーナメント1回戦でブラジルに敗退するという結果でした。

柿谷　やっぱり、まだまだ（優勝は）遠いなと思いました。今回の日本代表チームには、優勝を目指すという期待感が今まで以上に高かったと思います。僕も期待していました。でも、実際に現地で試合を観ると、まだまだ壁は分厚い。何重にも壁がある。おそらく、選手たちもそう感じたと思います。

── “壁”というのは具体的に？

柿谷　例えばベスト8に残ったチームと比較すると、一つ一つのプレーに対する質が違いましたね。ノルウェーとかイングランドは、たった1回のセットプレーでも“ゴールの匂い”がしたし、それが相手にプレッシャーを与え続けていましたから。平均身長やフィジカル面、ボールの精度でも“壁”を感じました。

── 日本代表が今後、その“壁”を突破するためには何が必要でしょうか？

柿谷　もちろん今の日本代表の選手たちもいろんなものを犠牲にして、身を削って、辛い思いもしたでしょうが、それでも足りない。やっぱり海外の強豪選手とは経験値の差というのが大きい。欧州の5大リーグやチャンピオンズリーグで戦っている選手たちは、数々の“絶対に負けてはいけない試合”を乗り越えて、強豪国のメンバーに入っていますし、W杯の舞台に立っています。特に負けたら終わりの決勝トーナメントではプレッシャーが相当キツい。今後の日本代表チームには、そういった経験値の高い選手が必要で、多ければ多いほど良いでしょうね。

── 柿谷さんの決勝カード予想は「スペイン対イングランド」でした。イングランドはベスト4まで残りましたし、実際の決勝はスペイン対アルゼンチンとなり、さすが、読みが鋭いですね！

柿谷　ドンピシャで当てていたら、すごかったですよね!? 準決勝ではスペインがフランスに勝って、イングランドもアルゼンチンに対して先制したので、めちゃくちゃ応援していました（笑）。

── 今回の大会はFIFAランキング1位のフランスが大本命と言われていましたね。事前予想では松井大輔さんも坪井慶介さんもフランスを決勝カードに入れていましたが、柿谷さんだけがスペインを予想しました。その大きな理由は何ですか？

柿谷　チームの完成度で言えばスペインが上だと思っていました。スペインはいつもやることが変わらないから、いつも強い。19歳のラミン・ヤマルとかバルセロナのペドリなどが注目されていますけど、どのポジションにもダブルチームを組めるくらいメンバーが揃っていて、メンバーが変わっても同じようなシステムで同じような戦い方ができます。

── なぜ、スペインはそういう戦い方ができるのでしょうか？

柿谷　昔からスペインはクラブチームで求められているプレーと、代表で求められているプレーが違いすぎないんですよね。だから、いつもの試合でやっているスタイル、練習してきたプレーをそのまま代表でもできて、それがチーム全員の共通認識になっている。攻撃のイメージが共有されているのが大きいと思います。

── 準決勝のフランス戦、決勝のアルゼンチン戦は圧巻でしたね。

柿谷　スペインは試合を重ねるごとに、コンディションや組織力が高くなっていきました。フランス、アルゼンチンと対戦する頃には“相手にサッカーをさせない”境地まで行っていたと思います。決勝戦で唯一のピンチと言えば、序盤でメッシが裏に走ったタイミング。オフサイドになりましたけど、あのシーンだけでした。それ以外の時間帯は、アルゼンチンの攻撃を受け止めるとか守り切るという感じではなくて、（相手に）サッカーをさせていなかったです。

── 今までのスペインは、華麗なパスサッカーをするチームという印象でしたが……。

柿谷　美しいサッカーと圧倒的なボールポゼッションが1段階上のレベルに上がったと思います。それが、相手にサッカーをさせない次元になっていましたね。

── いっぽう、決勝カード予想に挙げたイングランドはどんなチームとお考えですか？

柿谷　最高の組織力をもつスペインに対抗できる“個の強さ”を持っているのが、イングランド。プレミアリーグは欧州最高峰のリーグなので、代表に選ばれている選手のレベルが高いですから。それと、スペインははっきりとした9番（センターフォワード）がいないチームですが、イングランドにはハリー・ケインという理想的な9番がいます。決勝でスペインがイングランドと戦っていたら、どうなっていたかなと思いますね。ベリンガムとかケインがスペインの組織力にどのように対抗していくのかは、今後も興味深いところです。

── 3位決定戦のイングランド対フランスは、6-4という激しい点取り合戦になりましたね。

柿谷　両チームにとって失うものはなかったけど、得るものも正直なかった試合でしたが、観ているほうはすごく面白かったですね。前半で0-4と大きくビハインドとなったフランスが、「もうムカつく！」とばかりに発揮した爆発力はなかなか見られない。4点取り返した後半は圧巻でしたね。

W杯が始まる前、Web LEONの対談企画で見事な予想をしていた柿谷さん。期間中は現地の各会場を回り、大会が進むにつれて“わかりやすい解説”と“軽妙なトーク”で、解説者やレポーターとしての評価を高めていきました。次回はW杯を伝える立場になった今、柿谷さんが大切にしている想いや姿勢についてうかがっていきます！

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