思い出多き札幌のラーメン専門店「Lab Q」が閉店してしまった

日本初の料理評論家、山本益博さんが、B級グルメから一流の料理へと変貌を遂げつつある街のラーメンに注目し、自ら実食しつつラーメンの最前線をリポートする連載。今回は筆者もその塩ラーメンに魅了されていたという札幌の人気ラーメン店「Lab Q」の閉店についてです。

2026年6月12日、札幌のラーメン専門店「Japanese Ramen Noodle Lab Q」が閉店した。店のオープン日が2014年6月12日とのこと。12年間営業を続け、開店日に合わせての店じまいということになる。

札幌は私の第2の故郷とでもいうべき街で、今でも友達、知り合いが多くいる。札幌の名店なら、鮨からフランス料理まで案内してくださる仲間がいて、「Lab Q」も、初めての時、その仲間が「今、自分が一番気に入っているラーメン」ということで誘ってくださった。「札幌ラーメン」のイメージとはほど遠い、シンプルで品格のあるラーメンだった。ただし店の名前をしっかりと頭に刻むことを忘れていた。

1年ほど経った時、東京で「Lab Q」の噂を聞きつけた私は、「さっぽろ落語まつり」に出かけた機会に、その彼に「Lab Q」へ行ってみたいとお願いした。そして、店の前に立った瞬間、以前来た時のことを思い出した。

ただ、すぐに彼が店の前の看板を読んで、今日はご主人がいない「ウラQ」がでているという。それでもいいからとお願いし、「醤油煮干しSOBA」をいただいた。煮干しが少々苦手な私も、美味しくいただけた一杯だった。

三度目は、「塩らぁ麺」をいただきたくて出かけた。ところが、カウンター席に案内されてみると「醤油らぁ麺」も食べたくなった。

連食2杯は無理な私は、恐る恐る半量で2杯いただけませんでしょうか？ と願い出ると、作ってくださるとの返事だった。

まずは「塩らぁ麺」、続いて「醤油らぁ麺」の順番になり、「塩らぁ麺」を美味しくいただくと、炭酸水を出してくださった。

「これで口直しをして、醤油を味わってください」とのこと。

この心遣いが今もって忘れられないほど、うれしかったことを覚えていて、「醤油らぁ麺」を初心の感じで楽しんだ。

札幌で一番どころか、「我が心に残る10杯」の一杯になった「塩」ラーメンだった。「醤油」は、調味料として、もう少しだけ控えめであったら、スープがさらに一段と輝きを増すに違いないと思われた。

それから、かなり経って、東京駅の構内に「凜Rin」というカウンターのみのラーメン専門店が出来た。この店、「Lab Q」の平岡さんが監修という触れ込みだったので、早速出かけていただくと、札幌の味を思い出させるに十分な出来映えの一杯だった。

これまで、何回もご厄介になっている。いつだったか、東京で平岡さんにお会いした時、東京駅の「凜Rin」の話を持ちかけると、ご本人は、十分には満足していない様子だったが。

そして、今年の5月、新宿タカシマヤの「初夏の大北海道展」に出店されていることを知り、混雑を予想して開店前に並んだ。目的は「塩」でも「醤油」でもない「味噌らぁ麺」。6月に閉店することを知っていたから、「味噌らぁ麺」をいただけるラストチャンス！

そうとう期待して出かけたのだが、これが「味噌味」が極めて強いスープで、とても飲み干せなかった。列に並んだお客さんは、この時とばかりに「連食」し、美味しそうに平岡さんのラーメンを食べている。「Lab Q」最後のラーメン、やっぱり「塩」にしておけばよかったかなと思いながら、小雨降る新宿の街に溶けていった。

平岡さん、いつかどこかで、申し分のない「味噌らぁ麺」作ってくださいね。