「ジョニーウォーカー」の最高級ラインを、夏らしい飲み方で試してみた！

毎日ムシ暑いですね。冷た〜いお酒が最高に美味しい季節です！　夏のお酒と言えば、何を思い浮かべますか？氷点下ビールにシャンパン、キリッと辛口の白ワイン、冷酒……。

フローズンカクテルなんかも暑さにやられたカラダにじんわりと沁み入りますが、ウイスキーはあまりイメージされないのではないかと。ここ最近、何かとウイスキーについて勉強させていただく機会が増えた吉田が、目からウロコの夏のウイスキーの楽しみ方を教わったのでご報告を。

スコッチウイスキーの老舗中の老舗「ジョニーウォーカー」社が誇る最高級ライン「ブルーラベル」の“ある飲み方”が、とっても夏らしいのですよ。

「ブルーラベル」と言えば、同社が手がけるブレンデッド・ウイスキーのプレミアムライン。シングルモルト・ウイスキーは、一つの蒸溜所の個性が色濃く出るため、良くも悪くもそれを選ぶ人たちを限定しますが、「ブルーラベル」は長きに渡り、ブレンダーたちが門外不出のレシピを継承して個性を調和することにより、最高の味わいと高い品質を保持してきました。

800万樽もの原酒の中から、ブレンダーたちは１年間に約1万樽をチェックしながらブレンディングをしていくのだとか。そして、その中から１樽、という割合で生まれる希少なブレンデッド・ウイスキー「ブルーラベル」は、この上なく芳醇でさまざまな味わいが複雑に絡み合っているのです。

多様な香りとテイストの饗宴を存分に味わう方法を「パーフェクトサーブ」と言い、夏にオススメとのこと。まずはこの方法で味わってほしいと聞き、「ジョニーウォーカー」を扱っているグランド ハイアット 東京のジャズラウンジ「マデュロ」に真相を確かめに行ってまいりました。

用意されたのは、リーデルのポートワイングラスに注がれた「ブルーラベル」と、氷でキンキンに冷えたチェイサー。まずはチェイサーを口に含み、10秒間キープします。「?」と思いつつ、氷水を飲み込んだ後に「ブルーラベル」を少し、口に含んでみるとビックリ！

フルーティな甘みやかすかなバニラの香りを感じたと思いきや、あれ!? だんだんとスモーキーで、ウッディさが混ざった味わいが広がっていくではありませんか。

これは、一旦、氷入りのチェイサーで口の中の味覚をマヒさせたのち、本来の体温に戻る過程で「ブルーラベル」のさまざまなテイストやアロマを楽しめる、つまり、余韻を長く味わえるのだそうです。

「パーフェクトサーブ」は、単に「ブルーラベル」のポテンシャルを存分に引き出すだけでなく、ストレートで飲むよりも涼やかで確かに夏らしいですね！

で、お連れの女性にオススメなのが、コチラのソーダ割りです。

フルートグラスにクラッシュアイスを敷き詰めて、ソーダを入れた後に「ブルーラベル」を注ぎ、最後にオレンジピールを添える一品(2200円)。「ブルーラベル」の風味が炭酸とともに口の中で弾けて、爽やかにいただけます。

そして、これらと絶妙に合うフードがチョコレート。アーモンドやヘーゼルナッツ、マシュマロやラム酒を含むホテルオリジナルチョコ(1450円)をいただきながら、ジャズパフォーマンスを楽しんでみてはいかがでしょうか？

「マデュロ」では月曜日から土曜日まで、海外アーティストを招致してのライブミュージックが演奏されますから、夜をしっとりと過ごす大人デートに申し分ないかと。

「マデュロ」はシガーもキューバ産を中心に20種類以上、常備しています。

「コイーバ」や「ロミオ＆ジュリエット」など、細みで女性向きのシガーも揃えており、ふたりで紫煙をくゆらせるのもオツですよ。「ブルーラベル」とジャズライブ、そしてシガー。この夏のデートプランに、ぜひ加えてみてくださいませ。