【試乗リポート】新たなベストセラー現る!? 「アウディQ3」はデザイン、性能、価格、すべてが見ドコロ！

アウディQ3は初代の登場以来、全世界で累計200万台以上が販売されたプレミアムコンパクトセグメントにおけるベストセラーモデル。日本市場においてもちょうどいいサイズ感から人気のSUVであり、先代が登場した2020年以来、約６年ぶりにフルモデルチェンジされた。

第３世代となったQ3のプラットフォームは、VWゴルフⅧと同じくＭＱＢｅｖｏを採用する。これによってデジタル機能や効率性で大幅に進化している。

ボディタイプは従来同様にオーソドックスなSUVとクーペルックのSportbackの２種類で、FWDモデルには最高出力150PS／最大トルク250Nmを発揮する1.5リッター直４ターボを、クワトロ（４ＷＤ）モデルには204PS／320Nmの２ℓ直４ターボと、トランスミッションはともに7速Ｓトロニック（DCT）を組み合わせる。

ボディサイズは全長4530mm、全幅1860mmで全高はSUVが1610mm、Sportbackが40mm低く1570mmとなっている。エクステリアデザインは現行のA5などの流れをくむ新世代のもので、面の張りやうねりで力強さを表現している。アウディといえばの八角形のシングルフレームグリルや伝統ともいえる大きく張り出したリアのブリスターフェンダーも健在。

フロントマスクにある細く切れ上がった目のように見えるのは配光を変えられるLEDデイタイムライトで、ヘッドライトはその真下にあるエアインテークを模したガーニッシュと一体化されている。

クワトロモデルに標準装備（FWDモデルにはオプション設定）されるデジタルマトリクスLED ヘッドライトは、幅約13mmのヘッドライトモジュールに25600 個のマイクロLED を搭載して照射性能が大幅に向上するとともに、これまでにない高解像度のライティングを実現。たとえば、出発と帰宅時に車両前方にアニメーションを投影するエンターテインメント機能や、高速道路を走行時に2本のラインを投影して車線中央を走行するのを促進、また車線変更をアシストしたり、外気温が一定温度を下回ると雪の結晶のマークを路面に投影するなどといった安全運転支援機能も備わっている。

インテリアも最新世代のもので、ドライバーの目の前に11.9インチの、中央に12.8インチの2つのディスプレイを横長に組み合わせた上位モデル譲りのデジタルステージを採用する。ディスプレイ下部にはエアコンの操作メニューを、右端にはメニューバーを常時表示。そしてエアコンの吹き出し口の下にはドライブセレクトやハザードなど物理スイッチが整然と並ぶ。

今回、この新型Q3から新たに装備されたのが「インテグレーテッドスイッチモジュール」。ステアリングコラム上に左右に1本のバーがのびており、右側にシフトセレクター、左側にウインカー、ライト、ワイパーなどの操作系を統合したものだ。

とてもシンプルなものだが、使い勝手はいい。ウインカーはもとよりシフト操作もステアリングを握ったままできるし、節度感がちょうどいい。運転中によく行う操作はほぼブラインドでできる。そしてセンターコンソールからシフトセレクターがなくなったことで、収納スペースが拡大している。

今回の試乗車はQ3 Sportbackクワトロだった。定評ある2.0ＴFSIエンジンは最高出力204PSといまどき派手なスペックではないけれど、1500回転から最大トルクを発揮しとても扱いやすい。クワトロはＦＷＤベースで電子制御式の多板クラッチを介して必要に応じてリアへと駆動配分するオンデマンド式だ。

新型Q3で注目なのが、本国ではオプション扱いとなっている2バルブ式電子制御ダンピングコントロールサスペンションを標準装備していること。これは縮み側と伸び側を独立してコントロールする2バルブ構造により、減衰力をより短時間かつ緻密に制御可能で高い応答性と滑らかさを両立する。アウディとしてはe-tron GTに続く、２例目の採用という。

足元にはオプションの19インチタイヤ（ブリヂストン製TURANZA６エンライトン）を装着していたが動き出しは実になめらかで静粛性も高い。首都高速も走行してみたが、ジョイント部分でも大きな突き上げを感じることなく、路面からの入力をタタンと軽やかにいなす。

可変式ステアリングのハンドリングも実に軽快で、ドライブセレクトによって走行モードを「balanced」から「dynamic」へと変更するとより動きがシャープになると同時に、エンジン音がわずかに高まった。スピーカーによって4気筒エンジンの音を増幅するちょっとした演出だが、そのボリュームがちょうどいい塩梅で運転が楽しくなる。

少しだけ、FWDのSUVも試してみた。ひとりでドライブするぶんには150PSでもまったく問題はない。クワトロに比べて車両重量が約100kg軽いこともあってとても軽快に走る。

標準の18インチタイヤには欧州でシェアを拡大しているネクセン製（N FERA Sport）を装着していたが、乗り心地はもとよりその静粛性の高さに驚いた。そしてこの1.5リッター仕様のほうはマイルドハイブリッド機構を備え、気筒休止まで備わっているだけに燃費がいい。カタログ値（WLTCモード）はクワトロが12.1km／Ｌなのに対して、15.6 km／Ｌとなっている。市街地をメインに使うのであればこちらのほうがいいかもしれない。

さらに今回は試せなかったが、駐車のために一度走行したルートを記録し、次回以降はシステムが自動で駐車してくれるメモリー機能や、例えば細い道で前方からクルマがきて下がらなければならなくなったような場面で、前進時の走行ルートを自動的に記録し、その記録に基づいて自動でバックしてくれる、リバーシングアシスト機能まで標準装備する。

それでいてFWDのSUVでスタートプライスは550万円、最上位グレードのクワトロSportbackでも628万円とかなり戦略的な値付けになっている。新たなベストセラーモデル登場の予感だ。

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