ゼンマイ選びのウワサの真相

クルクルと機械が回転するトゥールビヨンは、人気の高い超複雑機構。高額モデルの代名詞でしたが、なんと今年、タグ・ホイヤーが167万円台のトゥールビヨンモデルを発表し、業界を驚かせました。

このモデルの凄いところは、“販売価格の数倍の価値を作る”という明確な目標を立て、それに向かって作られた初めてのトゥールビヨンウォッチということ。

カーボンとチタンで機構を作り、しかもクロノグラフ搭載でクロノメーター認定を取得しているのですから驚きです。

「これが今年の新作です！」と紹介されたものの、なぜか見た覚えがある……。

それはあなたの勘違いではありません。実は老舗ブランドを中心に自分たちが作ったデザインコードを明確に打ち出そうという動きが目立っているのです。

時計をデザインするうえで、もっとも難しいのは、“腕にのせて使う”という大前提を崩すことができないこと。腕にのせる時点でおのずと直径や厚み、あるいは素材などに制約が生まれるので、時計のデザインの自由度は意外と少ないと聞きます。

しかしその制約こそが、逆に傑作デザインを生み出す源泉でもあります。限られた余地で個性を表現するには、ディテールに目を向けるしかありません。その結果、時計のデザインはどんどん洗練を極め、スタイルが確立されていきました。つまり“デザインコード（デザインをするうえでの決まり事）”が完成したのです。

決まり事が明確なデザインであれば、そのモノ自体を知らなくても、素性の見当がつく。例えばポルシェ911は、それがターボなのか、タルガなのか、空冷なのか……。そんなことは関係なく、誰もが「これはポルシェである」と理解する。それはあの形状がデザインコードとなり、世間に広まったから。それと同じ現象が時計にも起きつつあるのです。

その好例が、オーデマ ピゲ「ロイヤル オーク」。英国王立海軍の戦艦ロイヤルオークの舷窓（船の側面にある窓のこと）をイメージした8角形ベゼルと方向まできれいに揃えたビス（ケースバック側から留めている）が特徴で、1972年の誕生以来、このスタイルを受け継いでいます。

「ロイヤル オーク」は大ヒットモデルとなり、その後さまざまなバリエーションが誕生し、「ロイヤル オーク オフショア」では、さまざまな先端素材で8角形を作り、「ロイヤル オーク オフショア ダイバー」では、8角形ベゼルを守るため、逆回転防止ベゼルをインナー式にしました。

このように一つのデザインコードを徹底的に守り抜くことで、形状のイメージが強くなり、時にはモデルの名前以上に有名になることすらある。どこかで見たことある、知っている気がするという“既視感”が生まれることで、ようやく名作への扉が開かれるのです。