マニア垂涎のスーパーカー、「ダラーラ・ストラダーレ」とはどんなクルマか？

「最後に一つ，私から付け加えさせてもらってもいいですか？」、それまで至極シリアスに世界のモータースポーツについて語っていたジャンパオロ・ダラーラが急にはにかんだような表情を見せ、こう続けた。

「私は理想のロードカーを作りたいと長年夢見てきました。たった1台しか売れなくてもいいと、10年以上も前からプランを温め続けていたのです。しかし目の前には多くのプロジェクトがあり、なかなか手を付けることなしに日時が過ぎ去っていきました。そこで、自分に言い聞かせたんです。80歳の誕生日までに作れなければ、もう終わりにしよう、と。それがやっと出来上がりそうなんです。そのクルマは私たちがレースから得た経験を活かした、ちょっと変わったクルマです。なんとドアもないし……・」

ジャンパオロ御大はうれしそうに語ってくれたのだ。この彼が語った“ちょっと変わったクルマ”こそが、ダラーラ・ストラダーレであった。

ジャンパオロ・ダラーラ。パルマ近郊に生まれ幼少期よりモータースポーツに熱中し、フェラーリ、マセラティ、ランボルギーニ、デ・トマソといったモデナ地区の主要メーカーにおいて大きな実績を残した天才エンジニアだ。

1972年ダラーラ・アウトモビリを設立し、レースカーコンストラクターとして、自動車開発エンジニアリングとして世界にその名を轟かせている。インディカーやフォーミュラEは全てダラーラ製であるし、フェラーリやランボルギーニの市販モデルは皆、ダラーラの開発コンサルタントを受けている。

ダラーラ・ストラダーレが発表される少し前であったか、筆者がジャンパオロへのダラーラ社に関するインタビューを終え、席を立とうかという時に出てきたのが冒頭のセリフだった。ダラーラ社は彼の生まれ故郷であるヴァラーノ・デ・メレガーリに位置するごく小さなファクトリーだ。

前述したようにモータースポーツ、はたまた市販スポーツカーの開発において無くてはならない会社でもあった。早くから風洞実験室やドライビング・シミュレーターなどを含む設備投資も積極的に行われたし、そこには多くのノウハウの蓄積があった。だから、これほど安心して開発を任すことのできる会社はなかった。そして、レースもルーティンに途切れること無く毎年開催される……。彼らは本当に忙しかったのだ。

ジャンパオロは元祖スーパーカーであるランボルギーニ・ミウラを作ったチーフ・エンジニアでもあった。1966年に発表され、わずか750台あまりが生産された伝説の名車である。世界中から絶賛されたクルマではあったが、その開発を行ったのは、まだ経験も浅い若きジャンパオロだ。

巨大なV12気筒エンジンを横置きにミッドマウントするという誰もやったことのない取り組みに試行錯誤の毎日であった。それだけでない。信じられないような短期間で完成させ顧客の手元へ届けなければならないプレッシャーもあった。であるから、すべての面において完璧な出来映えであったかといえば、そうでもなかった。ジャンパオロらは、生産しながらひとつずつ問題点を解決して行き、最終モデルSVのころにはかなりのレベルまで仕上がったのだが。

「ミウラは素晴らしいクルマです。しかし、幾つかの欠点があったのは事実です。そこで、私は現代の技術を活用して、ミウラでやり残したことをこのダラーラ・ストラダーレに反映させました」とジャンパオロは熱く語る。

ダラーラ・ストラダーレは強固なカーボンファイバー製バスタブシャーシと横置きにしたミッドマウントエンジンレイアウトから成り立っている。そう、この基本レイアウトはハイパフォーマンスカー向けのモノコックシャーシ―1960年代にはまだ技術的に完成していなかった― と横置きミッドマウントエンジンというミウラのDNAをそのまま受け継いでいるのだ。

「公道における快適なドライビングを楽しみ、あるときは自走でサーキットを訪れ、心置きなくモータースポーツを楽しむ。それが私の理想とするクルマの楽しみ方なのです」とジャンパオロ。

ダラーラ社は自動車開発におけるノウハウを誰よりも持ってはいたが、あくまでもコンサルタント会社であった。そこで、彼らはこのダラーラ・ストラダーレという限定600台を作る為だけに新たに製造部門を設け、自動車メーカーとしてのスタートを切った。

今や市販車の開発及び販売をはじめることはそう簡単なことではない。保安基準のクリアや各種ホモロゲーション獲得に掛かるコストと時間は莫大なものになる。ダラーラ・ストラダーレは商業的成功とはまったく異なった“情熱”の元に誕生した世にも希なクルマなのだ。

ジャンパオロはダラーラ・ストラダーレの開発にあたって２つのテーマを設定した。一つは徹底した軽量化だ。なんと乾燥重量で855kgを達成している。

この軽量化に関して、現代のハイパフォーマンスカーには大きなハンディがある。多くのモデルは様々な安全基準をクリアするためにどんどんとボディは大きくなり、それに対応してよりハイパワーなエンジンの搭載を行うことになる。さらに開発コストや製造コストも上昇するから、価格も高いものとなる。すると、顧客が満足するよう豪華なインテリアや居住性などへの配慮も必要となり、それは重量増へとつながるループが生まれる。

対してダラーラ・ストラダーレはすべてがミニマル指向だ。軽量化を徹底することによって、少ないエンジンパワーで充分なパフォーマンスを実現できる。ブレーキ、タイヤなどをはじめとするパーツもシンプルなもので済むのでコストダウンにもつながる。

しかし、ダラーラ・ストラダーレは軽量化のため、ある一点にはとてつもないコストを掛けている。その“一点豪華主義”の使いどころはシャーシだ。使われるシャーシはダラーラ社内製のもので、その製造ラインの横ではブガッティ・シロンのそれが同じようなプロセスで作られている。数億円で販売するクルマだけが使用できるとんでもなくハイクオリティのシャーシがこの２000万円ほど（ベース車両価格）のクルマに惜しげもなく使われているのは奇跡でもある。

第二が強力なダウンフォースによる車体制御だ。最新のエアロダイナミクスとビークルダイナミクスのシミュレーションを行い、ごく低速域から充分なダウンフォースを発生させる。それにより複雑な電子制御デバイスなしに高速域における安定した挙動を実現することが可能となる。

ダラーラ・ストラダーレの開発ドライバーであり、世界中のハイパフォーマンスカーの調教師でもあるロリス・ビコッキはこう語る。「一足先に開発に関わっていた仲間の助手席に座り、はじめて私がサーキットでダラーラ・ストラダーレに乗った時のことです。彼はあっという間にスピードを上げ、コーナーに向かってノーブレーキで突っ込んで行くではないですか。私は思わず目をつぶってしまいました。しかし、クルマは何のストレスもなくコーナーをクリアしていったのです。ダラーラ・ストラダーレは魔法のようなクルマですよ」と。

ちなみに彼の名誉の為にいうならば、彼自身400km/hを超えるハイスピードドライビングにおけるマシントラブルにも平然と対応できるようなとんでもないテクニシャンである。ジャンパオロはこの強力なダウンフォースによって、誰でもが安全にドライビングを楽しむことができるクルマに仕立てる事を目指したのだ。

ダラーラ社のCEOであるアンドレア・ポントレモリはこう語る。「全体を100%とすると、15%がエンジンパワー、35%が車体重量、そして50%がエアロダイナミクス。これが私たちダラーラの考えるレースカーの性能を決定づけるファクターの黄金比です。そして、この絶妙なバランスをそのままロードカーに当てはめて開発されたのが、ダラーラ・ストラダーレなのです」。

つまり、重要なのは全体のバランスであり、決してエンジンパワーだけにパフォーマンスを頼らないという、まさにクレバーな“ダラーラ経典”である。

そして、忘れてならないのは徹底した安全性だ。筆者がジャンパオロとはじめてお会いした時、何よりも先に語ってくれたのは、いかにスポーツカーは安全でなければならないか、というハナシであった。このダラーラ・ストラダーレにはF1レベルの強度を持ったシャーシが採用されている。そして、両サイドがドアレスであるのも、軽量化のためだけでなく強度の確保の為だ。

現在のクルマとしては珍しくエアバッグが装着されていないが、その代りにシャーシへと強固に固定された４点式シートベルトが標準装備されている。ダラーラ・ストラダーレは市販車両の域を大きく超えた安全性の追求が行われているのだ。

これまで述べてきたように、このクルマの開発テーマはジャンパオロの夢の実現だ。普段は温和な彼であるが、その開発時には幾度となく開発スタッフと激しくぶつかったという。彼は軽量化を徹底する為にルーフもフロントウィンドスクリーンもない、バルケッタボディでなければならない、と強く主張した。

しかし、これでは使用用途が大きく限定される。顧客からルーフを付けてくれという要望が来ることが充分想定できた。そこでスタッフ達は知恵を絞った。その結果、取り外しが可能であり、市販車として世界ではじめて認証を受けた軽量ポリカーボネイトのウインドスクリーン＋ガルウィングドアの採用というカウンター案を考え出し、みごとジャンパオロを説得した。

タイヤに関してもジャンパオロは動的バランスを考え15インチの採用を主張したというが、何とか17～19インチの間で選択するという設定で納得させたという。最後まで揉めたのはエンジンパワーであった。他のエンジニア達は皆、600psあたりをライバル達との対比から提案したが、ジャンパオロは頑なに400psを主張した。そのファイトの結果はどうなったか？

何回ものシミュレーションの結果、ハイパワー仕様に合わせて各部の補強を行い、重量増を招くよりも、400psの方が高い動的性能を発揮するということが解ったというのだ。まさにジャンパオロ粘り勝ち、執念の400ps案が採用された。

ダラーラ・ストラダーレを日本のエンスージアストにも楽しんでほしい。そういうジャンパオロの想いに応えて、インポーターとして名乗りをあげたのはアトランティックカーズのオーナーである野澤氏だった。ほどなくして、アトランティックカーズはダラーラ社と日本総代理店の契約を締結し、日本国内におけるダラーラ・ストラダーレのホモロゲーションを獲得した。そして既に顧客へのデリバリーが始まっている。

先だってアトランティック・レーシングチームは彼らが長年参加しているアイドラーズ主催のクラブマンレースにダラーラ・ストラダーレを持ち込んだ。もちろん野澤氏も自らそのステアリングを握った。彼はダラーラ社がイタリアで開催したダラーラ・ストラダーレ・ドライビング・エクスペアリエンスにも自ら参加し、普段はプロドライバーしか使うことはないダラーラ・ムーグのドライビング・シミュレーターを体験するほどの力の入れようであった。

「ジャンパオロが考えるダラーラ・ストラダーレの楽しみ方を自ら実践してみるのも、インポーターの役目です。しかし、そんなことを忘れさせるくらいドライビングが楽しめました。まさにユニークなスポーツカーですね。」と野澤氏。

6月のレースは結構な雨に祟られたが、クルクルとスピンするマシンが続出する中、一度もスピンすることもなくハイペースで周回するダラーラ・ストラダーレに改めて感銘を受けた。これぞジャンパオロの考える理想のクルマの楽しみ方だ。“走るには理由はいらない。ただ走り、時に仲間と楽しい時間を共有する……”という。