高原リゾートはあえての清里がオススメなのです！

諸般の事情（なんだそりゃ）により、１週間ブログの更新を怠ってしまったLEON.JP編集長の前田です。

言い訳はさておき、ゴールデンウィークはどちらに行かれましたか？

僕はというと、例年になく長い休みとなったはいいのですが、むしろあっちに行ったりこっちに行ったりと、むしろふだんよりもバタバタと過ごして、少々バテ気味です、ハイ。

そんなゴールデンウィークで比較的ゆったりとした時間を過ごせたのが八ヶ岳。自宅から車で２時間以内ということもあり、勝手知ったるエリアです。

八ヶ岳エリアの魅力はアクセスの良さはもちろんですが、自然とグルメと温泉という、高原リゾートに必須の要素がバランスよく、しかもエリア内の地区ごとに点在しているため、何度訪れても新しい楽しみ方ができるところだと思います。

今回訪れたのは主に清里エリア。

そう、バブル時代には女性誌の影響もあって一大人気スポットとなったあの清里です。ご存知の通り、ブーム終焉とともにファンシーショップやタレントショップ（笑）の大半は撤退、駅前などは今やゴーストタウンと化しています。が、そもそも清里の魅力はキリスト教研修施設として誕生した『清泉寮』に見られる広大な農牧場風景。幸い狂乱的な清里ブーム時代を知らないために、僕にとって清里は今が最良の高原リゾートなのです。

『清泉寮』と言えば搾りたての牛乳でできたソフトクリームですが、個人的なおすすめはその『清泉寮』から600mほど下ったところにある『清泉寮ファームショップ』でのランチ。

近隣は散策路も整備されていて、その気になれば一日かけて高原の森林トレイルや清流沿いの山道を散策することもできます。

今回散策したのは『清泉寮ファームショップ』から『清泉寮』へと続くおよそ４kmのトレイル。相棒のわが愛犬も野生を取り戻したかのごとくの張り切りぶりでした。

さらに近隣には有名な観光スポットでもある『吐竜の滝』があり、こちらは渓流沿いにトレッキングルートが整備されているので、女性ならパンプスでも入っていけます。ただし、『吐竜の滝』からさらに奥へと踏み込むルートもあって、こちらは準登山道に指定されているルートのため、それなりの装備は必須。でも装備さえあれば渓流に沿って緑を楽しみにながら、やはり『清泉寮』までをハイクすることができます。ルート標識によるとおよそ４時間のルートのようなので、次回はこれを目的に再訪したいです。

高原リゾートといえば、近年は食材にもこだわりのあるレストランやカフェも増え、グルメの楽しみもありますが、清里の有名店といえば『八ヶ岳倶楽部』。

雑木林に囲まれるような佇まいが魅力的な『八ヶ岳倶楽部』は、今年で創業から29年という老舗。創業時は件の“清里ブーム”の真っ只中だったそうですが、『八ヶ岳倶楽部』があるエリアは駅からは遠く、それらの喧騒とは全くの無縁だったそう。しかも当時は本来の清里の植生とはまるで違った（植樹による）林になってしまっていたらしく、現在の姿はオーナー家族や仲間たちが時間をかけて取り戻した成果なのだとか。

さらにガラス張りのテラス席はワンコと一緒に入店も可。そんなドッグフレンドリーな姿勢も個人的には好感度高し！

写真はありませんが近隣には温泉施設も充実していて、オススメは『天女の湯』と『鹿の湯』。遅い時間であれば23:00まで（要確認）営業している『延命の湯』というチョイスも。

関東近郊は高原リゾートの宝庫。今年は各地を回ってみたいな〜と思いつつ、八ヶ岳エリアもまだまだ探索しがいがありそうで…。いくら休みがあっても足りませんです、ハイ。