LEON

私もツイッター君と同じ年ごろに葉巻にハマリ、以来２０年間、葉巻について書き、売り、生計を立ててきた。もちろん、買って葉巻を吸った。けれども、安いからといって、ネットで葉巻を買ったことは一度もなかった。そのワケは、シガーショップに友人がたくさんいて、彼らから葉巻を買うのが道義だと感じていたから。

葉巻を介して知り合い、その友人が天国へいけば、共通の葉巻友達どうしで葬式に駆け付けた。そんな人達がたくさんいる。葉巻は彼らと出会うキッカケになったけれど、葉巻を吸わないようなときでも、友情のようなものは生きていた。本当に大事にしていたものは、共通の趣味を通じ出会った友であり、その媒介者である葉巻は別になくてもよかった。

２０年の月日を経て、葉巻オタクの坊やだった私がもし一人前のオトナになったのだとしたら、目の前にいる自分の息子のような年齢の青年が個人輸入で葉巻がいかに安く買えたか、目を輝かせて語るのを、少し複雑な気持ちで聞くしかなかった。

かつていたシガー紳士は皆天国へ行った。当時、バリバリだったオトナは定年を迎えリタイヤした。順番的に私はオトナになり、新しい世代が増えてきた。時は移ろう。

彼らには、パソコン画面上の“茶色い棒”（＝葉巻）のデータとスペック、価格と味とそのＣＰ（＝コストパフォーマンス）しか存在しないのかもしれない。若さゆえに、粋な酒の飲み方や粋な紫煙の燻らせ方、何か精神的なモノが理解できないのかもしれない。名を隠し、顔を隠し、氏素性を隠してネット上で誹謗中傷を繰り返すかもしれない。キーボードの隣にはフィギュアがあるかもしれない。さんざん世話になりながらも潰れゆく商店街の店先で、隣にできた巨大スーパーの安さを吹聴するような無神経で図々しい若者かもしれない。あるいはニートのような輩なのかもしれない。

しかし、それでも彼らには希望がある。何がしかの悩みを抱え、それを中和させる解を葉巻に見出した賢明な判断。葉巻という共通のモノで知り合えて、分かりあえる何かがあるハズ！“自分がシガーバーで浮いてしまって恥ずかしい”という羞恥心がツイッター君の良識を端的にあらわしている。かつて自分が通ってきた道だから、オヤジにはすべてお見通し。

というわけで、なんだかんだといいながら、ツイッターで若者と出会えて嬉しいオヤジなのでした…。

では、また来週。