LEON

ワインの熱狂的愛好家がワインを飲んで楽しむだけでは飽き足らず、やがて自分でワインをつくることを夢見るように、シガーをつくるということは、吸うことの何倍も楽しそうだ！というわけで、やっちゃいました。シガーオヤジが密かに４人集まって作戦会議。場所は神奈川県、相模大野のとあるたばこ屋さんのバックヤード。２００７年８月、真夏の夕暮れ時のことでした。

まず、現地の工場にオリジナルの葉巻を作ってもらうためには、ミニマムロット（＝最低受注量）があります。そのミニマムロットをクリアしないことには話は前に進まないわけで、たばこ屋さん一軒でこれは無理な話。でも、たばこ屋さんが何件も集まった組織なら話は現実味を帯びてきます。日本にもそのような組織はあったのですね。ＴＬＣ（全国たばこショップ・リーダーズクラブ）といいます。新しいシガーをつくる話は、このＴＬＣとの間で密かに動き始めました。

さて、では実際にはどのようなサイズの葉巻を作るか。決めなければならないことは山のようにあります。今、日本で売れ筋の葉巻は小型のモノが主流です。それは、デミタス、トレプチコロナ、プチコロナ、コロナ、プチロブスト、ロブストなど。チャーチルやダブルコロナなどの大型サイズはほとんど動きません。それと、サイズは１種類に絞るのか、３種類くらいは揃えるのか、それとも１０種類くらいのフルラインナップを構築するのか。もっとも取りこぼしがなく効率もよいサイズ展開は、まずは３種類だろうという結論になりました。

葉巻を吸うという消費の喜びよりも、モノづくりの喜びの方が大きいのは誰しも容易に想像がつくと思う。なぜならそれは、自分以外の誰かが喜んでいるから自分も余計に嬉しいという喜びの増幅が生まれるから。吸った葉巻はこの世から消滅するという成仏の局面だけど、生産の過程には目の前に誕生の工程があり、背後には期待に胸ふくらませて待っている人がいる。

このようにして私は、葉巻を吸う人→売る人→つくる人、というふうに川の上流に向かっているのでしょうか。これって何かに似ているなと思ったら、サケの遡上でした。産卵のため、北洋から生まれ故郷の母川を遡上する鼻曲りサケ。ボロボロに傷つき、卵を産んで死んでいく。ちゅうーことは、２０年後の私はたばこ畑の農夫かも！？ う～ん、それも悪くないか。卵さえ立派に育ってくれれば…。

では、また来週！

たった一度の秘密の作戦会議で「アロマ・デ・ニカ」を創り上げたシガーオヤジは、下記３店舗のたばこ屋の御主人。一度訪ねてみてはいかがでしょうか。オモシロイ話が聞けるかもです。

■ヒュミドール
神奈川県横浜市中区元町3-115　百段館ビル1F
TEL 045-641-0084

■西浦酒店
神奈川県相模原市相模大野3-13-12
TEL 042-742-3708

■ワールドタバコたちばな
神奈川県藤沢市南藤沢2-1-3　ダイヤモンドビルB1F.1F
TEL 046-622-2373