LEON

当コラムも４０回を超え、皆様のシガーに対する知識もだいぶ深まったのではないでしょうか？今週はオヤジのための「シガーテイスティング講座」。ワインがソムリエによってテイスティングされるように、シガーもテイスティングされます。その方法とは。いったい何をみるのか。目的は。など、ちょいディープな葉巻の世界へようこそ。

本題。まず葉巻に火をつける前にラッパー（葉巻の一番外側に巻かれている葉っぱ）を見てみましょう。葉脈がごつごつしているものより、葉脈のないものが高級品ですが、味はまた別問題。匂いを嗅いでみます。葉巻はたばこの葉っぱを発酵させていますので、発酵臭が感じられます。土のような匂いや堆肥のような香りです。これはチーズと共通していますね。巻きの硬さはどうでしょう？均一に弾力がありますか？巻きが硬いものは、吸いこみが悪いものが多いので要注意。特にヘッドのあたりは念入りにチェック！湿度は適正でしょうか？乾燥しているものはＮＧ。湿度の入り過ぎは、味がボケた印象になります。

さて、火を点けます。葉巻は吸うのに小一時間かかりますから、最初の方と終わりの方ではかなりケムリの印象も変わってきますね。普通は最初の方は軽めで、終わりの方はきつくなってきます。自分にとって、その葉巻の強さが適正でしたでしょうか？味や香りはどう感じました？葉巻は、添加物は何も足されていませんから、葉タバコ本来の香りのみを楽しむことになります。重厚な、それでいて長い期間寝かされたことによって醸し出されるまろやかな味わいです。ちょっと複雑ですね。

ドロー（＝煙の通り）は適切でしたでしょうか？これは巻きの硬さとも関係しますが、葉巻の中でたばこの葉っぱがねじれているとケムリは通りません。灰も見てください。均一に燃えていますか？葉巻と灰の境界にできた真っ赤に燃えるリング「燃焼環」がきれいな円ならＯＫ。いびつに片燃えしていたらＮＧ。灰は白くて硬い方が高級品ですが、味はまた別問題。

【本日のおさらい】

●火を点ける前に
ラッパーを見てみよう
においをかいでみよう
巻きの硬さをチェックしてみよう
湿度の入り具合

●火を点けてから
たばこの強さ
味は（甘・辛・酸・苦）
香りは
ドローは
燃焼の均一性
灰の色と硬さ

というわけで、味覚センサーでたばこの煙の味を計測すると、ほとんどが「苦味」の要素で成り立っているそうです。コーヒーやビール、ウイスキーのようなもんですかね。オヤジになるとこのほろ苦さがうまいと感じるようで…。ま、オヤジにしたら、ちょっとのほろ苦さくらいは甘酸っぱさの範疇ってことらしいです。

では、また来週！