LEON

メニューを見ながら何と何を注文しようかな～、なんて考えているひとときは楽しいもの。皆様にも経験ありますよね。ただ、メニューに書かれているモノがよくわからないと、この時間は苦痛だったりもします。フレンチレストランでは、メニューはたいていフランス語併記だから余計に難解に感じたり…。シガーとお酒も似たようなもの。バーに通い慣れて酒に精通している方でも、シガーまではなかなか難しい。そこで当コラムの出番というワケです！

私の手元には社団法人日本ソムリエ協会から最近送られてきた『日本ソムリエ協会教本』という６１８ページの分厚い本があります。レストランで働くソムリエさんたちが目を通す、いわば教科書的マニュアルなのですが、そこにはワインと料理の組み合わせについて２５ページが割かれています。留意点を要約すると、次のようになります。
●料理の味わいの濃度に合わせる
●地方料理にはその地方のワイン
●料理とワインの品格を考慮する
複数のワインを飲む場合の順序については、次のポイントに気をつけましょう。
●香りのシンプルなものから複雑なものへ
●軽口から重口へ
●並質から上質へ

なんだ、誰にでもわかる極当然のことですね。シガーとお酒もこの法則が当てはまりそうです。シガーは味の「軽いもの」～「濃いもの」まで幅があります。これをお酒の「アルコール度数」だとか「糖度」の幅とコーディネートできます。話をシンプルにするために二極化して代表例を挙げてみましょう。【軽い組み合わせ】では、よく熟成された「ケドルセー・コロナ」にプレミアム・ジンとして知らせるボンベイ・サファイヤを使った「ジントニック」など。さわやかな品のある組み合わせです。

一方、【重い組み合わせ】では、野生的な荒々しさが特徴的な「ロメオＹジュリエッタ・カサドレス」にチョコレートのように濃厚な甘さのシェリー「ペドロ・ヒメネス」など。もうこれ以上はないというようなアフターディナー向けヘビーな組み合わせです。チョコレートが欲しくなりますね！

さて、マリアージュ（Mariage）とは、フランス語で「結婚」の意味だというのは経験豊富なＬＥＯＮの読者諸兄ならご存知のハズ。料理とワインの補完関係がバッチリで１＋１が３にも４にも５にもなるような相乗効果を発揮した場合に「素晴らしいマリアージュ」なんていうのですね。美食を探求し、マリアージュにのめり込むのもいいですが、くれぐれも目の前にいるニキータをお大事に。マリア―ジュとはニキータとするものですから。

では、また来週…。